Per gli abitanti delle aree urbane e suburbane, praticare l'astronomia binoculare può talvolta essere scoraggiante a causa della mancanza di deboli stelle per aiutare a localizzare gli oggetti del cielo profondo. In questo momento, i cieli scuri di prima serata sono l'occasione perfetta per individuare la stella più luminosa nel cielo notturno - Sirius - e lasciarti condurre ad alcune gemme del cielo profondo! Quindi stampa questo articolo, prendi il tuo binocolo e un buon amico e vai fuori!
Appena dopo il cielo scuro, vai fuori e guarda sostanzialmente a sud per "Scorching One". Anche se non usi il binocolo, questa bellezza di 8,6 anni luce lontana brilla e brilla come un vero diamante. Anche se è solo l'atmosfera che causa l'effetto, la bellezza di Sirius è stata notata nel corso della storia antica sia nella cultura che nella mitologia. Non c'è da stupirsi, è due volte più grande del nostro Sole e 25 volte più luminoso! Una delle prime carte stellari fatte da Tolomeo registrò la posizione di Sirius e nel 1676 Edmund Halley notò il suo movimento. Mentre oggi comprendiamo che le stelle con un movimento adeguato indicano che sono più vicine a noi che più lontane, è stata sicuramente un'esperienza che ha aperto gli occhi ai primi astronomi.
Ora spalanca gli occhi usando un binocolo di qualsiasi dimensione e centro su Sirius. Spostati lentamente verso sud di circa un campo binoculare medio fino a quando non vedi una compressione di stelle. Congratulazioni! Hai appena visto Messier Object 41. Per quanto incredibile possa sembrare, questo luminoso gruppo di stelle potrebbe essere stato notato anche da Aristotele nel 325 aC ... senza ottica moderna! Si estendono per circa 25 anni luce, ci sono circa 100 stelle che sono veri membri del cluster. se pensavi che Sirius fosse luminoso, dai un'occhiata da vicino a una stella centrale rossastra. È 280 volte più luminoso di Sirius! Grazie al cielo mancano circa 2.300 anni luce o non esisterebbe un "cielo oscuro".
Ora torniamo a Sirius e facciamo un salto a nord-est, poco più di due campi binoculari. Vedi quella piccola collezione di stelle a forma di cuore? È Messier Object 50. Sebbene questo ammasso galattico contenga circa il doppio di stelle rispetto a M41, sono così deboli che sono difficili da vedere dai cieli inquinati dalla luce. Se hai un binocolo più grande, probabilmente puoi anche individuare alcune differenze di colore tra i membri.
Prendiamo di nuovo Sirius. Questa volta ci stiamo dirigendo verso est verso altri due campi binoculari. Messier Object 47 è abbastanza brillante in confronto, e con buone ragioni; è molto più vicino rispetto agli altri due cluster. Questa volta guardiamo solo circa 1.600 anni luce di distanza. Come gli altri due compagni costellati di stelle, ha circa la stessa età, ma ha meno stelle. Questa particolare curiosità di gruppo è stata un'istanza in cui Charles Messier ha incasinato. Ha registrato la sua posizione sbagliata! Per adesso? Dare un'occhiata in giro. Questi cluster luminosi sono facilmente visibili dalla maggior parte delle posizioni e tutto ciò che devi fare è ...
Astronomia binoculare: prendi Sirius!
