[/didascalia]
Il vulcano più grande della Terra è il Mauna Loa delle Hawaii, che sale a un'altitudine di 4.169 sul livello del mare e con un volume stimato di 75.000 chilometri cubi. Ma sapevi che Mauna Loa è anche il più grande vulcano attivo? L'ultima eruzione di Mauna Loa è iniziata il 24 marzo 1984 e è durata fino al 15 aprile 1984. Un'eruzione recente che lo rende un vulcano molto attivo.
Mauna Loa è il vulcano più grande del mondo perché è così attivo. L'enorme massa del vulcano si sta spingendo verso il basso sul fondo del mare, creando una profonda depressione in cui sta affondando. Inoltre, la massa del vulcano sta causando un ulteriore assestamento e appiattimento. Quando i vulcani iniziano, le nuove eruzioni fanno sì che ottengano elevazione più velocemente di quanto si restringano attraverso l'insediamento e l'erosione. Ma quando un vulcano diventa davvero grande, deve esplodere regolarmente per continuare a guadagnare quota.
Le dimensioni e la forma di Mauna Loa stanno ancora cambiando; anche se molto lentamente. La caldera al vertice di Mauna Loa ha recentemente aperto circa 10 cm durante un periodo di eruzione nel 1975, e si ritiene che il picco sia stato sollevato di circa 13 cm. Ma poi nell'eruzione del 1984, il picco si placò di almeno 61 cm. I geologi si aspettano che ampie porzioni dei fianchi di Mauna Loa scivolino giù dalla montagna verso l'oceano. Questo ridurrà un po 'il vulcano, ma sarà ancora il vulcano più grande del mondo.
È ancora un vulcano molto attivo, avendo eruttato 33 volte da quando i record storici sono stati tenuti per la prima volta.
Abbiamo scritto molti articoli sui vulcani per Space Magazine. Ecco un articolo sul vulcano più alto del mondo, ed ecco un articolo sul vulcano più grande del Sistema Solare.
Vuoi più risorse sulla Terra? Ecco un link alla pagina Human Spaceflight della NASA e qui Visible Earth della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomy Cast sulla Terra, come parte del nostro tour attraverso il Sistema Solare - Episodio 51: Earth.
