All'ingresso nel mondo, un neonato emette un grido forte e distinto - un segno di salute e vigore. È un grido a cui i nuovi genitori si abitueranno rapidamente nei prossimi giorni e settimane. Ma se guardi da vicino, vedrai che il pianto di un neonato è un po 'diverso da quello di un bambino più grande: non ci sono lacrime.
Le lacrime, ovviamente, sono necessarie per proteggere gli occhi e mantenerli umidi. Di fronte a emozioni estreme come tristezza, rabbia o persino felicità, piangiamo, ha affermato Sage Timberline, pediatra dell'Università della California, Davis, Ospedale pediatrico di Sacramento, California. Questo stress temporaneo innesca una risposta di lotta o fuga, che produce lacrime per proteggere ulteriormente l'occhio. Queste lacrime emotive possono anche aiutare a rilasciare ormoni che inducono stress che potrebbero essersi accumulati durante i periodi difficili; questo contribuisce a quel senso di sollievo che segue un bel pianto, ha detto a Live Science.
Mentre un bambino nasce con condotti lacrimali, non sono ancora completamente sviluppati. Producono abbastanza lacrime per coprire l'occhio e mantenerlo umido, ma non abbastanza per formare gocce che scorrono su quelle guance paffute. Dopo tre o quattro settimane, i dotti lacrimali di un bambino di solito maturano abbastanza da formare lacrime associate a forti emozioni, ha detto Timberline.
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Gli occhi di un neonato tendono ad essere asciutti - e anche la sua pelle. Non importa quanto caldo, un neonato difficilmente suda per le prime due settimane della sua vita. Questo perché le ghiandole sudoripare non sono ancora completamente funzionali.
Gli esseri umani hanno due tipi di ghiandole sudoripare, chiamate ghiandole eccrine e apocrine, che si formano entrambe nei neonati anche se non stanno ancora producendo sudore. Le ghiandole apocrine secernono il sudore attraverso i follicoli piliferi ma non vengono attivate fino a quando non si verificano cambiamenti ormonali durante la pubertà. Mentre il sudore apocrino all'inizio è inodore, può diventare puzzolente. È pieno di acqua ed elettroliti, nonché di steroidi, lipidi e proteine, che i batteri possono elaborare per produrre odori.
Le ghiandole eccrite iniziano a formarsi durante il quarto mese di gestazione, comparendo prima sui palmi del feto e sulla pianta dei suoi piedi. Entro il quinto mese, le ghiandole eccrine coprono quasi tutto il corpo.
Dopo la nascita di un bambino, le ghiandole eccrine più attive sono quelle sulla fronte, ha detto Timberline. Poco dopo, un bambino inizia a sudare sul busto e sugli arti.
Poiché i neonati non possono sudare completamente, fanno affidamento sui caregiver per mantenerli freschi. Fai attenzione ai segni di surriscaldamento, inclusa la sudorazione (poiché i neonati producono sudore); pelle calda e arrossata; respirazione rapida; pignoleria; e diminuita attività di braccia e gambe, ha detto Timberline. Se il tuo bambino è troppo caldo, basta rimuovere uno strato di vestiti o utilizzare una ventola per far circolare l'aria.
Ma una volta che quelle ghiandole iniziano a pompare sudore, alcuni genitori temono che i loro bambini sudino troppo durante l'alimentazione o il sonno, ha detto Katie Ellgass, pediatra della Stanford Children's Health Altos Pediatric Associates di Los Altos, California. "Entrambe le azioni sono un lavoro duro", ha detto a Live Science. "Durante l'alimentazione, un bambino è spesso vicino al proprio caregiver, quindi il calore corporeo si sta trasferendo. È un sudore!"
Fortunatamente, i bambini sudati di solito non sono una preoccupazione, ha detto Ellgass. I bambini vengono sottoposti a screening per le malattie metaboliche e i problemi cardiaci del neonato, quindi fintanto che stanno ingrassando, il sudore del bambino è ... beh, niente di cui sudare.
