COSA SONO I GIOVE CALDI?

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Quando gli astronomi hanno scoperto per la prima volta altri pianeti, erano completamente diversi da qualsiasi cosa avessimo mai trovato nel Sistema Solare. Heather Knutson, un professore di Caltech, spiega questi incredibili oggetti.

"Mi chiamo Heather Knutson e sono professore nel dipartimento di scienze planetarie qui a Caltech. Studio le proprietà dei pianeti extrasolari, che sono pianeti che orbitano attorno a stelle diverse dal sole, quindi per lo più questi sono i nostri vicini esoplanetari più vicini. Non stiamo parlando di pianeti in altre galassie - stiamo parlando principalmente di pianeti che si trovano nella stessa parte del nostro angolo della nostra galassia. Quindi queste sono attorno ad alcune delle stelle più vicine al sole. ”

Che cos'è un giove caldo?

“I pianeti che ho trovato più sorprendenti, tra tutti quelli che ho scoperto finora, immagino il tipo di esempio classico, è che abbiamo visto questo tipo di pianeti giganti che sono molto simili a Giove , ma orbita molto più vicina di quanto Mercurio sia al nostro sole, quindi questi pianeti orbitano attorno al loro sole ogni due o tre giorni e vengono assolutamente arrostiti. Sappiamo che non avrebbero potuto formarsi lì - dovevano essersi formati più lontano ed emigrare, quindi quello che stiamo ancora cercando di capire sono quali sono le forze che li hanno portati a migrare, mentre Giove sembra aver migrato un un po 'ma più o meno siamo rimasti nel nostro sistema solare. "

Che cosa significano i giove caldi per la nostra comprensione del nostro sistema solare?

"Le implicazioni di questi" giove caldi "come li chiamiamo in realtà sono enormi per il nostro sistema solare, perché se vuoi sapere quanti pianeti terrestri potenzialmente abitabili sono là fuori, avendo uno di questi pianeti giganti si scatena attraverso il parte interna del sistema planetario, e potrebbe gettare via la tua terra abitabile e metterla in un'orbita molto più vicina o in un'orbita molto più lontana. Quindi sapere come si sono spostate le cose ti dirà molto su dove potresti trovare pianeti interessanti. "

Com'è la loro atmosfera?

“Quindi, le atmosfere dei hot jupiter sono molto esotiche, secondo gli standard del sistema solare. Generalmente hanno temperature da mille a diverse migliaia di Kelvin, quindi a queste temperature questi pianeti potrebbero avere nuvole di roccia fusa, per esempio. Hanno composizioni atmosferiche che ci sembrerebbero molto esotiche - in realtà sono più simili alle composizioni di stelle relativamente interessanti, quindi dobbiamo adattarci per descrivere questi pianeti - in realtà usiamo modelli stellari per descrivere le loro atmosfere. Pensiamo che probabilmente siano anche bloccati in modo ordinato, il che è molto interessante perché significa che una parte del pianeta sta ricevendo tutto il calore e l'altra parte è una specie di notte permanente. E una cosa che facciamo è cercare di capire l'effetto che ha sui modelli meteorologici su questi pianeti, quindi hai venti che sono abbastanza bravi a trasportarli intorno al lato notturno e a mescolare tutto, oppure questi pianeti hanno questi estremi gradienti di temperatura tra il lato giorno e il lato notte. "

Come ci sono arrivati?

“Quindi, abbiamo un paio di teorie su come i gioviali caldi possano essere finiti nelle loro orbite attuali. Una teoria è che, dopo che si sono formati, sono stati ancora incorporati nel disco di gas in cui si sono formati, e forse hanno interagito con il disco in modo tale che li tormentava e li tirava e quindi è una specie di teoria della migrazione iniziale. Esiste anche una versione tardiva della teoria della migrazione in cui quando dopo che il disco era stato rimosso, questi pianeti avevano interagito con un terzo corpo nel sistema, quindi forse avevi un altro pianeta massiccio distante o forse avevi un pianeta che faceva parte di un sistema stellare binario e quelle tre interazioni corporee hanno suscitato una grande eccentricità orbitale nel pianeta più interno, e una volta che inizia ad avvicinarsi alla stella, le maree iniziano a smorzare le eccentricità, quindi quello che finisci è qualcosa che è un pianeta gigante gassoso in un periodo molto breve orbita circolare.

Quindi questa è una specie di storia più complicata, ma ci sono alcuni indizi nei dati che potrebbero essere veri per almeno un sottoinsieme dei giove caldi che studiamo. "