La NASA ha testato con successo il motore a razzo J2-X mercoledì, un componente chiave dello Space Launch System, il nuovo gigantesco razzo della NASA che è previsto per portare il carico e l'equipaggio oltre l'orbita terrestre bassa. Un assordante test di fuoco di 500 secondi allo Stennis Space Center ha mostrato che il motore è pronto per i prossimi passi nella costruzione del razzo SLS.
"Quello che hai ascoltato oggi è il suono del front-end del percorso critico verso il futuro", ha dichiarato il direttore di Stennis Patrick Scheuermann, intervenendo in una conferenza stampa subito dopo l'incendio del test, iniziato alle 16:04. EST (2104 GMT).
Il J-2X alimenterà lo stadio superiore della SLS, il razzo di nuova generazione da 10 miliardi di dollari della prossima generazione. Il primo volo del nuovo razzo non sarà fino al 2021, tuttavia.
"Il motore J-2X è fondamentale per lo sviluppo dello Space Launch System", ha dichiarato Dan Dumbacher, vicedirettore associato della NASA per lo sviluppo dei sistemi di esplorazione, dopo il test in Mississippi. "Il test odierno indica che la NASA si sta avvicinando allo sviluppo del razzo di cui ha bisogno se gli umani devono esplorare oltre l'orbita terrestre bassa."
I dati del test saranno analizzati mentre gli operatori si preparano per ulteriori accensioni del motore. I motori J-2X e RS-25D / E per il core stage SLS saranno testati per la certificazione di volo presso Stennis. Entrambi i motori utilizzano idrogeno liquido e propellenti di ossigeno liquido. I motori della fase principale sono stati sviluppati originariamente per lo space shuttle.
"Abbiamo 500 secondi di dati validi e la prima occhiata è che tutto è andato per il meglio. Il team del motore J-2X e il programma SLS nel suo insieme sono estremamente felici di aver realizzato un test valido, sicuro e di successo oggi ", ha dichiarato Mike Kynard, Space Element dei motori di sistema di lancio spaziale presso il Marshall Space Flight Center della NASA a Huntsville, Ala. "Questo test del motore che ci dà dati critici per andare avanti nello sviluppo del motore."
