I subacquei che nuotano attraverso Heracleion, un'antica città egiziana che ora è sott'acqua, hanno scoperto una manciata di manufatti, tra cui i resti di un tempio, gioielli d'oro, monete e il pezzo mancante di una nave cerimoniale, secondo il Ministero delle antichità egiziano.
Heracleion - dal nome del leggendario Ercole, che gli antichi credevano effettivamente visitare la città - era una metropoli vivace ai suoi tempi. Quando fu costruito verso l'ottavo secolo a.C., si trovava sul bordo del fiume Nilo, vicino al Mar Mediterraneo. Cleopatra fu persino incoronata in uno dei suoi templi. Quindi, circa 1.500 anni fa, si allagò e ora si trova sotto circa 150 piedi (45 metri) di acqua.
Da quando gli archeologi l'hanno scoperto nel 2000, Heracleion (noto anche come Thonis) ha lentamente rivelato i suoi antichi segreti. Durante l'ultimo scavo di due mesi, gli archeologi sono stati felici di trovare i resti di un grande tempio, comprese le sue colonne di pietra, e i resti fatiscenti di un piccolo tempio greco, che è stato sepolto sotto i 3 piedi (1 m) di sedimenti sul fondo del mare , ha riferito il ministero.
Il team di scavo di archeologi egiziani ed europei era guidato da Franck Goddio, l'archeologo subacqueo che ha scoperto Heracleion 19 anni fa. Insieme, il team ha utilizzato uno strumento di scansione che trasmette immagini di artefatti appoggiati sul fondo del mare e quelli sepolti sotto di esso.
Lo strumento di scansione ha rivelato parte di una barca. Durante gli scavi precedenti, gli archeologi avevano trovato 75 barche, sebbene non tutte fossero complete. Questa nuova scoperta è stata la parte mancante della barca 61, che è stata probabilmente utilizzata per scopi cerimoniali, ha affermato il Ministero delle Antichità in una nota.
Neanche una piccola barca. Quando gli archeologi hanno messo insieme la barca 61, misurava 43 piedi di lunghezza e 16 di larghezza (13 m per 5 m).
La nave conteneva minuscoli tesori: monete di bronzo e oro, oltre a gioielli. Le monete di bronzo scoperte a Heracleion risalgono al tempo del re Tolomeo II, che regnò dal 283 al 246 a.C. Il team ha anche scoperto ceramiche risalenti al terzo e al quarto secolo a.C., ha osservato il ministero.
Il team ha anche osservato il sito sottomarino di Canopo, che, come Heracleion, si trova nel Golfo di Abu Qir, ad Alessandria. A Canopo, gli archeologi hanno trovato un antico complesso edilizio che ha esteso l'impronta della città verso sud per circa 1 km, secondo il ministero.
Canopo custodiva anche altri tesori; gli archeologi hanno trovato un antico porto, monete del periodo tolemaico e bizantino e anelli e orecchini del periodo tolemaico. Tutti questi manufatti indicano che Canopo era una città frenetica dal IV secolo a.C. nell'era islamica.
