I funzionari dell'isola caraibica di St. Lucia hanno messo in quarantena una nave da crociera statunitense a seguito di un caso confermato di morbillo a bordo.
"Abbiamo ritenuto prudente mettere in quarantena la nave" considerando la natura altamente contagiosa del morbillo, ha dichiarato in una dichiarazione video la dott.ssa Merlene Fredericks-James, responsabile medico del paese. Pertanto, i quasi 300 passeggeri e l'equipaggio a bordo non potevano sbarcare sull'isola.
Sebbene Fredericks-James non menzionasse il nome della nave, la guardia costiera di St. Lucia disse alla NBC News che la nave aveva lo stesso nome della nave "Freewinds", che è di proprietà della Chiesa di Scientology. La guardia costiera ha confermato che si trattava effettivamente della stessa nave dopo averne visto una foto sul sito web della chiesa.
Il morbillo è altamente contagioso, in parte perché le particelle di virus possono rimanere nell'aria fino a 2 ore, come riportato in precedenza da Live Science. Ma la malattia è anche altamente prevenibile grazie ai vaccini.
Gli Stati Uniti sono nel bel mezzo di molteplici focolai di morbillo e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno finora confermato più di 700 casi della malattia quest'anno, il numero più alto di casi dal 1994. (La malattia è stata considerata eliminata da gli Stati Uniti nel 2000.) Il drammatico aumento è dovuto, in parte, ai bassi tassi di vaccinazione in alcune parti del paese, che hanno lasciato le persone, in particolare i bambini piccoli, vulnerabili all'infezione.
Fredericks-James ha concluso la sua dichiarazione con un avvertimento al popolo di St. Lucia di assicurarsi che loro e i loro figli siano aggiornati con le loro vaccinazioni, soprattutto dal momento che molti viaggiano da e verso gli Stati Uniti, dove "c'è una situazione in corso ".
Secondo la NBC News, la nave dovrebbe lasciare l'isola vicino a mezzanotte di giovedì.
