Perché la Terra non ha ancora ricevuto messaggi da extraterrestri? Forse perché siamo già inconsapevoli abitanti in un cosiddetto zoo galattico.
Questo è stato uno degli scenari esplorati da un gruppo di ricercatori internazionali il 18 marzo in una riunione organizzata dall'organizzazione no profit Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI). L'incontro, che ha avuto luogo presso il museo della Città della Scienza e dell'Industria di Parigi (Cité), ha riunito circa 60 scienziati che ricercano la possibilità di comunicare con ipotetici extraterrestri intelligenti.
Lì, hanno discusso di "Il grande silenzio" - perché gli alieni non ci hanno contattato - esplorando una possibilità nota come "ipotesi dello zoo". Proposto per la prima volta negli anni '70, descrive la Terra come un pianeta che è già sotto osservazione da parte di "guardiani dello zoo" che si nascondono deliberatamente dalla rilevazione umana, riporta Forbes.
"Quando cerchiamo di comprendere meglio l'universo, la domanda se siamo soli è inevitabile", ha detto a Paris-Match il partecipante alla riunione Florence Raulin-Cerceau, professore associato presso il Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.
Che la Terra sarebbe il pianeta solitario a evolversi e ospitare la vita intelligente tra potenzialmente miliardi di pianeti nella nostra sola galassia sembra molto improbabile. Ma se ci sono extraterrestri intelligenti là fuori, dove sono e perché non li abbiamo ancora trovati? Questo enigma, posto nel 1950 dal fisico italiano Enrico Fermi, è noto come il paradosso di Fermi, e ancora oggi ostacola gli esperti.
Fermi non visse per vedere le prove dei primi esopianeti, che furono scoperti decenni dopo la sua morte. Dal 2014, il telescopio spaziale Kepler della NASA ha confermato l'esistenza di centinaia di mondi distanti e le sue scoperte ne hanno suggerito potenzialmente altri 2.300. Eppure, nonostante queste entusiasmanti scoperte di esopianeti, il contatto con extraterrestri non sembra più vicino di quanto non fosse ai giorni di Fermi.
Sotto osservazione aliena?
Una spiegazione che gli scienziati hanno esplorato all'incontro del METI è che gli alieni sono consapevoli della Terra e ci stanno osservando come osserveremmo gli animali tenuti in uno zoo, ha detto il presidente del METI Douglas Vakoch in un seminario. In questo caso, gli umani dovrebbero aumentare i loro sforzi per creare messaggi in grado di raggiungere i nostri "custodi" per dimostrare la nostra intelligenza, ha spiegato Vakoch.
Ad esempio, se una zebra in cattività dovesse improvvisamente cancellare uno schema di numeri primi, gli umani sarebbero tenuti a rivalutare la loro comprensione della cognizione delle zebre, "e saremmo costretti a rispondere", secondo EarthSky.
E se non fossimo parte di un vasto zoo alieno, e se invece l'umanità fosse stata valutata da civiltà aliene e successivamente "messa in quarantena" dai nostri vicini galattici?
È possibile che gli extraterrestri ci isolino attivamente dal contatto per il nostro bene, perché interagire con gli alieni sarebbe "culturalmente distruttivo" per la Terra, incontrando il copresidente Jean-Pierre Rospars, direttore della ricerca onoraria presso l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA ), ha detto in un seminario.
Naturalmente, è anche probabile che non abbiamo sentito gli alieni perché sono bloccati sotto uno strato di ghiaccio negli oceani sotterranei; intrappolato in enormi mondi "super-Terra" dall'intensa attrazione della gravità; o morti perché le loro civiltà avanzate si sono già distrutte - come potrebbe l'umanità - attraverso il consumo in fuga delle risorse naturali del loro pianeta.
Tuttavia, forse se vogliamo sentire gli alieni, dobbiamo solo rilassarci ed essere pazienti. Dopotutto, la Terra esiste da 4,6 miliardi di anni, mentre la ricerca extraterrestre ha meno di 100 anni, ha riferito Paris-Match.
