Il tasso di attacchi di cuore sta diminuendo complessivamente negli Stati Uniti - ma non tra tutti i gruppi di americani. Secondo un nuovo studio, i tassi di infarto stanno aumentando in quello che può sembrare un gruppo improbabile: gli adulti tra i 20 ei 30 anni.
Inoltre, nonostante la loro relativamente giovane età, 20 e 30 anni hanno lo stesso tasso di esiti negativi dopo un attacco di cuore - inclusa la morte - di quelli che hanno circa 10 anni in più, lo studio ha scoperto.
"Una volta era incredibilmente raro vedere qualcuno sotto i 40 anni entrare con un attacco di cuore - e alcune di queste persone hanno ora tra i 20 e i 30 anni", autore senior dello studio Dr. Ron Blankstein, un cardiologo preventivo di Brigham and Women's Ospedale di Boston, ha dichiarato in una nota. "Sulla base di ciò che stiamo vedendo, sembra che ci stiamo muovendo nella direzione sbagliata."
Lo studio sarà presentato il 17 marzo all'incontro annuale delle sessioni scientifiche dell'American College of Cardiology a New Orleans e i risultati non sono ancora stati pubblicati in una rivista peer-reviewed
Nello studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di circa 2.100 pazienti con infarto di età pari o inferiore a 50 anni che sono stati ricoverati in uno dei due grandi ospedali tra il 2000 e il 2016.
Complessivamente, circa 1 su 5 pazienti, o il 20 percento, aveva 40 anni o meno. Ma negli ultimi 10 anni di studio, la percentuale di pazienti di 40 anni e più giovani è aumentata di circa il 2% ogni anno, hanno detto i ricercatori.
Inoltre, i pazienti di età pari o inferiore a 40 anni avevano la stessa probabilità di morire dopo l'attacco cardiaco rispetto a quelli di età compresa tra 41 e 50 anni, il che significa che un'età più giovane non è necessariamente protettiva dopo un infarto.
"Anche se hai 20 o 30 anni, una volta che hai avuto un infarto, sei a rischio di più eventi cardiovascolari e hai lo stesso rischio di qualcuno che potrebbe essere più grande di te", ha detto Blankstein .
Sia i gruppi di età più giovane che quelli più anziani nello studio avevano circa la stessa percentuale di fattori di rischio tradizionali per le malattie cardiache, tra cui diabete, ipertensione, fumo e una storia familiare di infarto.
Ma rispetto a quelli dai 41 ai 50 anni, quelli con più di 40 anni hanno maggiori probabilità di denunciare un abuso di sostanze, incluso l'uso di marijuana e cocaina. In particolare, il 18 percento di quelli nel gruppo più giovane ha riferito di abuso di sostanze, rispetto al 9 percento di quelli nel gruppo più anziano. Questa scoperta suggerisce che l'uso di sostanze potrebbe contribuire alla tendenza degli attacchi di cuore tra i giovani adulti, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.
I pazienti più giovani tendevano anche ad avere meno probabilità di assumere aspirina e statine dopo avere avuto un infarto. Questa scoperta potrebbe suggerire che i medici potrebbero essere meno propensi a raccomandare questi farmaci ai pazienti più giovani a causa della loro età, i ricercatori hanno detto.
Sono necessari ulteriori studi per capire meglio perché gli attacchi di cuore sono in aumento tra i giovani.
Ma i consigli tradizionali sulla prevenzione delle malattie cardiache si applicano ancora a tutte le fasce d'età.
"Tutto torna alla prevenzione", ha detto Blankstein. "Molte persone pensano che un infarto sia destinato ad accadere, ma la stragrande maggioranza potrebbe essere prevenuta con una diagnosi precoce della malattia e cambiamenti aggressivi nello stile di vita e la gestione di altri fattori di rischio".
