Il lato "oscuro" della luna non è veramente più scuro del lato "chiaro" della luna. Ma quella parte lontana sembra diventare più fredda di notte.
La luna della Terra è ordinatamente bloccata sul pianeta, il che significa che lo stesso lato della luna ci affronta in ogni momento. Ma la luna gira ancora per indicare costantemente una faccia verso di noi, quindi vive giorni e notti dalla luce solare variabile. Questi periodi durano circa due settimane terrestri. I dati delle missioni Apollo avevano già rivelato che la superficie illuminata dal sole della luna può salire a 260 gradi Fahrenheit (127 gradi Celsius) durante il giorno e scendere a meno 280 F (meno 173 C) di notte. Ma tutti questi dati provengono dal lato della luna che si affaccia sulla Terra. La nuova missione cinese che è atterrata sul lato "oscuro" (leggi: lontano) della luna il 3 gennaio ha registrato temperature ancora più fredde durante la lunga notte lunare.
Il lander cinese Chang'e 4 e il suo rover, Yutu 2 (Jade Rabbit 2), si sono svegliati dalle modalità dormienti e di risparmio energetico alla fine di gennaio e hanno trasmesso dati indietro suggerendo che le temperature lì erano precipitate a meno 310 F (meno 190 C ), secondo un rapporto di Agence France-Presse.
La differenza tra la lettura di Chang'e 4 e le missioni Apollo è "probabilmente dovuta alla differenza nella composizione del suolo lunare tra i due lati della luna. Abbiamo ancora bisogno di un'analisi più attenta", Zhang He, direttore esecutivo di Chang'e Progetto di 4 sonde, ha detto a Xinhua.
In altre parole, qualcosa sullo sporco lunare in cui si trova Chang'e 4 sta probabilmente facendo sì che il terreno mantenga meno calore durante la notte rispetto ai siti di atterraggio dell'Apollo. Ma i ricercatori non sono ancora sicuri di cosa sia quel qualcosa.
Chang'e 4 e Yutu 2 sono le prime sonde a esplorare il lato più vicino del nostro vicino più vicino, quindi i dati che restituiscono saranno unici nel loro genere. Potrebbe passare molto tempo prima che i ricercatori abbiano una risposta ferma alla domanda sulla differenza di temperatura.
