Gli scienziati non stavano cercando di battere un record di parole quando hanno praticato il buco più profondo mai realizzato in Antartide.
Piuttosto, sperano che sbirciando sotto la calotta glaciale, saranno meglio attrezzati per prevedere come l'area risponderà ai cambiamenti climatici nei prossimi anni, secondo una dichiarazione del British Antarctic Survey, che sta guidando il progetto .
Gli scienziati hanno pianificato il progetto, chiamato BEAMISH (accesso al letto, monitoraggio e storia della calotta glaciale), negli ultimi 20 anni. L'8 gennaio, dopo 63 ore di perforazione continua con un trapano ad acqua calda (un grande strumento che scioglie il ghiaccio), hanno sfondato la base della Rutford Ice Stream nell'Antartide occidentale.
Il team ha raggiunto una profondità di 7.052 piedi (2.152 metri) e ha infilato strumenti attraverso il foro per registrare la pressione dell'acqua e la temperatura del ghiaccio e per misurare la deformazione del ghiaccio.
Sia l'Antartide che l'altra calotta polare del nostro pianeta, la Groenlandia, si stanno sciogliendo a un ritmo accelerato a causa di un clima caldo. Ma gli scienziati non sono ancora sicuri di cosa aspettarsi in futuro in termini di quantità di ghiaccio che alla fine si scioglierà e contribuirà all'innalzamento del livello del mare.
Effettuando un approfondimento approfondito, il team spera di scoprire quanto tempo fa è scomparsa l'ultima volta la calotta glaciale dell'Antartide e come l'acqua e i sedimenti possano spingere il ghiaccio verso il mare, secondo la pagina web del progetto. (I flussi di ghiaccio sono un po 'come fiumi congelati in cui il ghiaccio si muove più velocemente del resto dell'area.)
Il team ha praticato una seconda buca il 22 gennaio e il progetto dovrebbe continuare fino a metà febbraio.
