Un uomo in Cina aveva l'abitudine di tornare a casa dal lavoro tutti i giorni, togliendosi i calzini e ... prendendone un gran grande soffio, secondo le notizie.
Bizzarro? Sì. Ma dannoso? Bene, secondo un video pubblicato sulla piattaforma cinese Pear Daily, anche sì. Il video dice che l'uomo di 37 anni è stato ricoverato in ospedale per dolore toracico e gli è stata diagnosticata un'infezione fungina nei suoi polmoni - un'infezione che i suoi medici hanno attribuito a spore fungine che aveva inalato dalle sue calze.
Ma è anche possibile contrarre un'infezione come questa da calze profumate?
Tecnicamente sì - ma è molto improbabile che accada qualcosa del genere, ha affermato il Dr. William Schaffner, uno specialista in malattie infettive della Vanderbilt University che non era coinvolto nel caso dell'uomo cinese. In effetti, Schaffner notò che nella sua "lunga esperienza clinica" non aveva mai sentito parlare di un caso come questo. Il caso è "molto interessante, se vero", ha aggiunto.
Tuttavia, la mancanza di dettagli sul caso nelle notizie locali, come il tipo di fungo che ha causato l'infezione, rende Schaffner "una specie di dubbio per cominciare", ha detto.
Biologicamente, è possibile che qualcuno sviluppi un'infezione polmonare inalando spore fungine che si erano accumulate pesantemente nei calzini di qualcuno, Schaffner ha detto a Live Science.
In effetti, le infezioni polmonari causate dall'inalazione di spore fungine sono ben documentate. Gli esploratori delle caverne, ad esempio, corrono il rischio di un'infezione chiamata istoplasmosi, causata dall'inalazione di spore fungine che si possono trovare negli escrementi di pipistrello. E l'inalazione delle spore fungine dei coccidioidi - che si trovano negli Stati Uniti occidentali e sudoccidentali - può causare un'infezione simil-influenzale chiamata febbre della valle.
"Non viviamo in un mondo sterile, siamo sempre circondati da batteri e funghi", ha detto Schaffner. Ciò non significa che sicuramente ci ammaleremo. Ciò che rende diverso il caso dell'uomo cinese, tuttavia, è che si dice che "abbia messo la fonte fino al naso e inalato abbastanza frequentemente, in dosi insolitamente alte e dosi ripetute, lo ha reso più suscettibile di sviluppare effettivamente una malattia", ha disse.
Inoltre, non si sa molto del paziente stesso, in base al rapporto disponibile. Ad esempio, l'uomo avrebbe potuto avere un sistema immunitario indebolito che lo avrebbe reso più suscettibile a tale infezione, ha detto Schaffner. Il dottore ha riferito nelle notizie locali che l'uomo probabilmente aveva un sistema immunitario più debole, e questo era dovuto alla mancanza di riposo perché si prendeva cura di un bambino.
Ma Schaffner ha detto che ha trovato quella spiegazione "piuttosto sottile". Non è in genere un motivo per cui i medici considererebbero un paziente immunosoppresso, ha detto, "quindi l'ho visto, ho alzato le sopracciglia".
In ogni caso, l'intera situazione "rafforza l'idea che si debba riciclare i calzini di frequente piuttosto che cercare di valutare quotidianamente se si desidera ricomporli per la diciassettesima volta", ha aggiunto Schaffner.
Tuttavia, l'occasionale odore di calzino - sai, la persona che prende un calzino per una rapida è-questo-pulito controllare prima di vestirsi - può riposare facilmente e non è necessario temere un'infezione fungina.
"Non preoccuparti", ha detto Schaffner.
