Lunedì 22 gennaio - Stasera esci presto per catturare la sottile falce di luna mentre iniziamo il nostro viaggio progettato per farti conoscere crateri specifici. Chiamato per l'ingegnere e matematico belga Michel Florent van Langren, questo bellissimo e antico cratere si estende per oltre 132 chilometri di diametro. Guarda da vicino le sue pareti, si innalzano sopra la superficie di 1981 metri e la parte più profonda del pavimento scende sotto i 4937 metri - più profonda del monte Cotacachi in Ecuador è alta. Il sole sta sorgendo sopra la sua brillante parete est? In tal caso, osserva da vicino e vedi se riesci a individuare il picco di montagna centrale di Langrenus che sale a 1950 metri. Quindi esci dagli sci, perché è alto quanto l'altitudine di base a Jackson Hole, nel Wyoming!
Stasera andremo alla ricerca di un altro oggetto Herschel 400, nonostante la Luna. Aspetta che Orion si sia alzato bene e che il nostro compagno lunare si sia chinato a ovest. Il nostro segno triangolerà con Xi e Nu e punterà indietro nella direzione di Betelgeuse. Il suo nome? Collinder 83 ...
Si ritiene che potrebbe essere stato osservato da Hodierna prima del 1654, ma la sua scoperta è attribuita a William Herschel nel 1784 e catalogata da lui come H VIII.24. Si trova nello spazio a circa 3600 anni luce di distanza e la maggior parte dei cataloghi lo chiamano NGC 2169. A una grandezza approssimativa di 6, è molto adatto a binocoli ancora più piccoli. Sebbene la nebulosità diffusa accompagni questo ammasso di 50 milioni di anni, anche un piccolo telescopio dovrebbe essere in grado di risolvere i suoi circa 30 membri stellari. Ma indipendentemente dall'ottica con cui hai scelto di guardare questo cluster, spicca un asterismo brillante: il numero "37". Divertiti e scrivi le tue osservazioni!
Martedì 23 gennaio - Durante le prime ore, prenditi il tempo per visualizzare il quadrante nord-est della Luna e identificare l'emergente Mare Crisium. Il "Mare delle crisi"? si estende per circa 400 per 500 chilometri, un'area delle dimensioni dello stato di Washington. Mare Crisium non è unico solo per la sua mancanza di connessione con qualsiasi altra maria, ma ospita un'anomalia gravitazionale chiamata mascone. Questa "concentrazione di massa"? forse potrebbero essere i frammenti dell'asteroide o della cometa il cui impatto con la superficie lunare ha creato il bacino sepolto sotto il flusso di lava. Il mascone crea un'area ad alta gravità e provoca cambiamenti nelle orbite delle sonde lunari. È noto che questa gravità in eccesso provoca la caduta di satelliti lunari in orbita bassa o la loro caduta nello spazio!
Stasera ti chiedo di estrarre di nuovo i tuoi telescopi ed esplorare con me una regione che abbiamo visitato in precedenza - M78. È proprio per l'astronomia amatoriale che ti chiedo di farlo ... Ed ecco perché.
Il 23 gennaio 2004 un giovane astronomo di cortile di nome Jay McNeil stava controllando il suo nuovo telescopio da 3 ″ prendendo alcune lunghe esposizioni di M78. Jay non lo sapeva all'epoca, ma stava per fare una grande scoperta! Quando in seguito sviluppò le sue fotografie, c'era una zona nebulosa che non aveva alcuna designazione. Quando ha riferito i suoi risultati ai professionisti, hanno confermato che non aveva una designazione ufficiale e che Jay si era imbattuto in qualcosa di davvero unico! Si ritiene che la scoperta di Jay sia stata un disco di accrescimento variabile attorno a una stella appena nata - IRAS 05436-0007. Si sa poco della regione, ma sembra che fosse stata catturata in una foto una volta in passato ma mai studiata. Persino i Digital Sky Surveys non ne avevano traccia!
Anche se la scoperta di Jay potrebbe non essere abbastanza brillante stanotte per essere vista appena a sud di M78, è una variabile e la circostanza gioca un ruolo importante in ogni osservazione. Prima di pensare che essere un astronomo nel cortile non abbia una vera importanza per la scienza - ricorda un adolescente in un cortile nel Kentucky con un telescopio da 3 "...
Catturare ciò che i professionisti avevano perso!
Mercoledì 24 gennaio - Oggi è il compleanno dell'astronomo solare americano Harold Babcock. Nato nel 1882, Babcock propose nel 1961 che il ciclo delle macchie solari fosse il risultato della rotazione differenziale e del campo magnetico del Sole. Ti piacerebbe dare un'occhiata al sole? Sebbene l'osservazione solare venga eseguita al meglio con un filtro adeguato, è perfettamente sicuro utilizzare il "metodo di proiezione".
Prima di tutto, MAI guardare il sole direttamente con l'occhio o con qualsiasi dispositivo ottico non filtrato, come un binocolo o un telescopio! Non stiamo scherzando quando diciamo che questo ti accecherà. Anche i film esposti, il mylar e il vetro fumé sono UNSAFE. Ma non aver paura, perché siamo qui per dirti come anche tu puoi goderti il sole. Un modo sicuro per osservare le macchie solari è "proiettare"? un'immagine del sole attraverso un telescopio o un binocolo su uno schermo. Questo può essere un semplice cartone, un piatto di carta, un muro o qualunque cosa tu abbia a portata di mano. Se stai utilizzando un telescopio, assicurati che finderscope sia coperto in modo sicuro. Se desideri provare il binocolo, tieni il coperchio su una delle due provette. Usando il metodo dell'ombra, vedrai un brillante cerchio di luce sullo schermo improvvisato. Questo è il disco solare. Regola la messa a fuoco spostando la distanza dello schermo dall'oscilloscopio o dal binocolo fino a raggiungere le dimensioni di una piccola lastra. Se l'immagine è sfocata, utilizzare la messa a fuoco manuale fino a quando i bordi del disco diventano nitidi. Anche se potrebbe richiedere un po 'di pratica, diventerai presto abile con questo metodo e sarai in grado di vedere una quantità sorprendente di dettagli dentro e intorno alle aree delle macchie solari. Buona visione e SICURA a tutti voi!
Oggi nel 1986, il Voyager 2 degli Stati Uniti è stato il primo veicolo spaziale ad volare da Urano, fornendoci sulla Terra alcune delle fotografie e delle informazioni più eccezionali del pianeta fino ad oggi. Dopo 10.382 giorni di operazioni di successo, Voyager 2 continua ancora verso le stelle portando un disco fonografico di "I suoni della terra".
Giovedì 25 gennaio - Oggi è il compleanno di Joseph Louis Lagrange. Nato nel 1736, questo matematico francese diede importanti contributi nel campo della meccanica celeste.
Stasera viaggiamo verso la superficie lunare per dare il nostro primo sguardo all'anno al cratere Posidonio. Situata sulla costa nord-orientale di Mare Serenitatis, questa enorme, antica pianura con pareti di montagna è considerata un cratere di classe V. Con 84 chilometri per 98 chilometri, puoi vedere chiaramente dove Posidonius è poco profondo, scendendo a soli 2590 metri sotto la superficie. Stasera assomiglierà ad un pancake luminoso ed ellittico in superficie, ma torneremo a studiarlo più avanti nel corso dell'anno.
Per ora, torniamo a Orione e diamo uno sguardo molto più da vicino al gigante blu / bianco - Beta Orionis.
La settima stella più luminosa nel cielo è conosciuta con il nome Rigel. Si sa molto poco sulla sua vera distanza dalla Terra, ma è ampiamente riconosciuto che si trova a circa 900 anni luce di distanza. Questa stella incandescente ha una temperatura superficiale di circa 12.000 gradi Kelvin ed è migliaia di volte più potente del nostro Sole. Se ci fosse vicino come Sirius, risplenderebbe di una luce luminosa come il 20% della Luna piena! Ma guarda da vicino la stella brillante ... I telescopi di dimensioni intermedie in buone condizioni troveranno un compagno blu di magnitudo 6,7. Sebbene non sia sempre una doppia stella facile, la troverai nell'elenco di molte sfide. Ma è probabile che non vedremo mai la stella C che accompagna la B!
Anche se stasera guardi Rigel con gli occhi, ammira questa giovane e potente stella. Quando la luce che vedi lasciò questa stella, iniziarono le Crociate ... i Vichinghi stavano navigando per scoprire l'America ... L'Impero Maya stava iniziando a sgretolarsi ... la carta era un nuovo concetto ... e gli stessi numeri che usiamo oggi stavano appena iniziando a prendere piede!
Venerdì 26 gennaio - Oggi, nel 1962, il programma spaziale americano ha lanciato una sonda lunare chiamata Ranger 3. La sua missione era quella di immaginare la Luna fino all'impatto, atterrare un sismometro, studiare i raggi gamma e riferire sulla riflettività superficiale del radar ... Ma non è così accadere. Due giorni dopo il lancio, il sfortunato Ranger 3 era in rotta verso la superficie lunare quando ricevette un comando inverso e perse il contatto con la Terra. Di conseguenza, ha superato il segno di 36.800 chilometri e rimane ancora in orbita eliocentrica.
Stasera verranno svelati tutti Mare Serenitatis e Mare Tranquillitatis ed è giusto che dovremmo dare uno sguardo sia al "Serene"? e "Tranquillo"? mari. Formate circa 38.000.000 di anni fa, queste due aree della Luna hanno ospitato gran parte dell'esplorazione lunare dell'umanità. Da qualche parte sparsi sul paesaggio basaltico sul bordo occidentale di Tranquillitatis, forse alcuni resti della missione Ranger 6 giacciono sparsi, formando un piccolo cratere da impatto. I suoi occhi erano aperti, ma accecati da un malfunzionamento ... per sempre non vedere nulla. Sul bordo sud-ovest si trovano i resti della riuscita missione Ranger 8 che ha restituito 7137 immagini gloriose durante gli ultimi 23 minuti della sua vita. Lì vicino, il Surveyor 5 intatto resistette a tutte le probabilità e fece la storia dello spazio riuscendo a eseguire uno spettrogramma di particelle alfa del suolo resistendo a temperature considerevolmente maggiori del punto di ebollizione. Non solo, ma ha anche scattato oltre 18.000 foto!
Guarda da vicino le mappe e scoprirai che ospita anche i lander dell'Apollo 11, dell'Apollo 16 e dell'Apollo 17, così come Luna 21. È un'area che puoi apprezzare profondamente per il suo significato storico ... e una Lega astronomica lunare Sfida!
Sabato 27 gennaio - In questo giorno del 1967, la tragedia ha colpito il Pad 34. Durante un esercizio di addestramento in cima a un razzo di Saturno 1B, gli astronauti Comando pilota Virgilio I. Grissom, Senior pilota Ed White e Pilota Roger B. Chaffee hanno dato la vita per ulteriori esplorazioni umane di spazio mentre il fuoco attraversava il loro modulo. Chiamato Apollo One, stasera fermati un momento per ricordare queste anime coraggiose. "Hanno dato la vita al servizio del loro paese nell'esplorazione in corso dell'ultima frontiera dell'umanità. Ricordali non per come sono morti ma per quegli ideali per i quali hanno vissuto.â €? (Dal memoriale su Launch Complex 34.)
Stasera inizieremo le nostre esplorazioni lunari mentre guardiamo a nord e identifichiamo il "Mare del freddo"? - Mare Frigoris. Questa lunga e vasta pianura lavica si estende per 1126 chilometri attraverso la superficie da est a ovest, ma non si estende mai più di 72 chilometri da nord a sud.
Cerca l'inconfondibile ellisse oscura del cratere Platone catturato sulla costa centrale meridionale di Frigoris. Prende il nome dal famoso filosofo, questo cratere di classe V si estende per circa 101 chilometri ma è profondo 1 chilometro. Il bordo luminoso del recinto di Platone è molto sfilacciato e può salire fino a 2 chilometri sopra la superficie, proiettando ombre insolite sul pavimento coperto di lava.
A circa 3 milioni di anni, Platone è più antico di Mare Imbrium a sud. Per 300 anni gli astronomi hanno tenuto d'occhio questo cratere. Hevelius lo chiamava il "Lago Nero Maggiore",? grazie al suo basso albedo (riflettività superficiale). Nonostante il suo aspetto oscuro, Platone è ben noto come una casa per fenomeni transitori lunari come lampi di luce, modelli di colore insoliti e aree che potrebbero essere degassate. Goditi questa funzione lunare che indicherà la strada agli altri in futuro!
Domenica 28 gennaio - Oggi prenditi il tempo per onorare il comandante della navetta Dick Scobee, il pilota Mike Smith, gli astronauti Ellison Onizuka, Judy Resnik, Ron McNair e Greg Jarvis e l'insegnante Christa McAuliffe. Erano l'equipaggio a bordo dello Challenger quando esplose in questo giorno nel 1986. “Non li dimenticheremo mai, né l'ultima volta che li abbiamo visti, questa mattina, mentre si preparavano al viaggio e salutavano con la mano e facevano scivolare i legami malvagi della Terra toccare il volto di Dio.â €? (Presidente Ronald Reagan) Godspeed ...
Oggi celebra anche la nascita di Johannes Hevelius (1611) che pubblicò le prime mappe dettagliate della Luna. Questa sera onoriamo il nostro coraggioso equipaggio e Hevelius mentre diamo uno sguardo più profondo al "Mare delle piogge". La nostra missione è esplorare la divulgazione di Mare Imbrium, sede dell'Apollo 15.
Allungandosi per oltre 1123 chilometri sul quadrante nord-ovest della Luna, Imbrium si formò originariamente quando un enorme oggetto urtò la superficie lunare creando un gigantesco bacino circa 38 milioni di anni fa. Il bacino stesso è circondato da tre anelli concentrici di montagne. L'anello più distante raggiunge un diametro di 1300 chilometri e coinvolge i Montes Carpatus a sud, i Montes Apenninus a sud-ovest e il Caucaso a est. L'anello centrale è formato dalle Montes Alpes e il più interno è andato perduto per molto tempo, tranne per alcune basse colline che mostrano ancora il loro schema di 600 chilometri attraverso gli eoni del flusso di lava.
Inizialmente si riteneva che il bacino di impatto fosse profondo fino a 100 chilometri. L'evento fu così devastante che apparve una serie di linee di faglia su tutta la Luna mentre il massiccio attacco mandò in frantumi la litosfera lunare. Imbrium ospita anche un enorme mascone e le immagini del lato opposto mostrano le aree di fronte al bacino in cui le onde sismiche attraversavano l'interno e ne modellavano il paesaggio. Il fondo del bacino rimbalzò dal cataclisma e si riempì fino a una profondità di circa 12 chilometri. Nel corso del tempo, il flusso di lava e la regolite hanno aggiunto altri 5 chilometri di materiale, ma rimangono tracce dell'ejecta che è stato lanciato a più di 800 chilometri di distanza, scolpendo lunghi canali attraverso il paesaggio.
