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Il 29 gennaio, due missili che suonavano simultaneamente volarono attraverso il velo di un'aurora per raccogliere dati dai bordi superiore e inferiore dell'arco. Scott Bounds, il principale investigatore della missione Auroral Current and Electrodynamics Structure (ACES), ha fornito a Space Magazine le immagini del volo, mostrando i razzi che volano attraverso l'aurora, vicino a Poker Flats, in Alaska. L'immagine sopra mostra un razzo Black Brant V a stadio singolo che ha volato attraverso la parte inferiore dell'aurora. Raggiunse un'altitudine di quasi 83 miglia verticali, volando per circa otto minuti. (Vedi sotto per altre immagini.) Altri razzi hanno già volato attraverso le aurore, ma questa è la prima volta che due razzi sono stati usati insieme. Questi due voli per la missione ACES forniranno informazioni sulle sottigliezze strutturali dell'aurora, scoprendo i dettagli che i ricercatori potrebbero aver perso quando le precedenti misurazioni sono state effettuate utilizzando un solo veicolo (vedi il nostro articolo originale sui voli).
L'immagine qui mostra un razzo a due stadi Black Brant IX lanciato alle 12:49 del 29 gennaio che ha raggiunto un'altitudine di oltre 226 miglia e ha volato per poco meno di 10 minuti.
Il Dr. Bounds dell'Università dell'Iowa ha dichiarato che i carichi utili di ciascun razzo ACES si sono comportati bene durante il volo e il team ACES inizierà ad analizzare tutti i dati raccolti, che dovrebbero tenerli occupati per il prossimo anno. Bounds ha affermato che queste informazioni aiuteranno a perfezionare gli attuali modelli della struttura delle aurore e forniranno informazioni sulle onde ad alta frequenza e sulle turbolenze generate dalle aurore.
Grazie a Dr. Bounds per aver condiviso queste immagini con Space Magazine e al fotografo Craig Heinselman. Di seguito un'immagine presa dal Dr. Bounds di un'aurora nel 2002, scattata dove i voli ACES provengono dal Poker Flat Research Range vicino a Fairbanks, in Alaska.
