Ti senti un po 'affamato di meteoriti ultimamente? Anch'io. È stato un deserto di meteoriti dalQuadrantidi dei primi di gennaio. Questo fine settimana porta la versione celeste delle docce di aprile con l'apparizione annuale dei Lyrid.
I Lyrid suonano la campana alla massima potenza questo fine settimana 21-22 aprile (domenica sera-lunedì mattina nelle Americhe) scagliando meteore al ritmo modesto di 10-20 all'ora da un punto nel cielo non lontano dal luminoso Vega nella costellazione Lyra. Mentre alcune docce diffondono le loro briciole di meteoriti per diversi giorni, l'attività di punta dei Lyrids dura meno di un giorno. L'emisfero occidentale - in particolare la metà occidentale del Nord America - è favorito quest'anno.
Ci sarà un piccolo prezzo da pagare per lo spettacolo. The Lyrid radiant, il punto nel cielo da cui fanno parte le docceirradiare, sorge ad est piuttosto tardi - intorno alle 22:30 ora locale. Poi c'è la luminosa luna gibbous, che ha l'abitudine di affogare allo stesso modo stelle deboli e meteore. È il momento migliore per vedere la doccia dopo il tramonto della luna o verso le 4 del lunedì mattina. Poiché l'alba inizia verso le 5, avrai un'ora buona. È un sacco di tempo per afferrare almeno alcuni movimenti fiammeggianti Cometa Thatcher.
Come la maggior parte delle piogge meteoriche, i Lyridi hanno un genitore e i genitori single sono la regola. Per i Lyridi, è la cometa Thatcher, scoperta il 5 aprile 1861, una settimana prima dell'inizio della guerra civile, osservata dall'astronomo dilettante A.E. Thatcher da New York City. Successivamente è stato scoperto che era collegato alla pioggia di meteoriti di Lyrid.
Ogni anno a fine aprile, la Terra attraversa secoli di polvere sparpagliata dalla coda della cometa. Quando frammenti di cannuccia Thatcher colpiscono l'aria a un'altezza di 60-70 miglia, si bruciano in lampi di luce meteorica. Lacrime di cometa.
Tutte le meteore sono degni di tenere d'occhio, ma tieni presente che i Lyridi non lo sono Perseidi, la famosa doccia estiva che offre fino a 60 meteore all'ora sotto un cielo buio. Ma ciò che manca di numeri, compensano affidabilità e sorpresa.
I registri indicano che le persone osservano i Lyrid da almeno 2600 anni, la più lunga di ogni doccia. Le nostre descrizioni più antiche vengono dai cinesi che scrissero che "le stelle caddero come pioggia" il 16 marzo 687 a.C. Apparentemente la doccia era più attiva in passato e da allora si è evoluta in un display minore. Ma ci sono state sorprese occasionali, ed è ciò che rende interessanti i Lyrid.
Il 20 aprile 1803 una campana di fuoco fece scoppiare i residenti di Richmond, in Virginia, dai loro letti per assistere a una simile pioggia di stelle quando furono viste fino a 700 meteore all'ora. Altre esplosioni di Lyrid si sono verificate nel 1922 (100 all'ora), 1945 (100 / ora), 1982 (90 / ora). Il picco dell'anno scorso ha toccato 37 all'ora da un sito di cielo scuro. Di tanto in tanto, la Terra incontra una banda più spessa di detriti di cometa lasciati dalla cometa Thatcher, aumentando improvvisamente il numero di meteoriti di molte volte e altrettanto improvvisamente tornando indietro al solito 10-20 all'ora.
Quindi ecco la linea di fondo. Non aspettarti una grande esplosione, ma approfitta del piacevole piacere di meteoriti e della possibilità di vedere pezzi di una cometa che circonda il sole solo ogni 415 anni. Trova un punto in cui le luci artificiali sono al minimo, vestiti calorosamente ed esci intorno alle 3:30 di lunedì. Installa una comoda sedia da giardino e prendi tè o caffè e una coperta pronta. Farai bene ad affrontare sud o est. Ora reclinati di nuovo per consentire una visione completa del cielo sopra e aspetta alcuni meritati oooh e aaah.
