FACILITÀ DI VOLO DELLA NASA WALLOPS, VA - Il razzo Orbital ATK Antares è pronto per un'esplosione all'ora di colazione dal Commonwealth della Virginia alla Stazione Spaziale Internazionale per la NASA con un cargo mercantile Cygnus chiamato in onore di Gene Cernan, l'ultimo uomo su cui camminare la luna.
Il lancio di Antares è previsto per le 7:37 di EST di sabato 11 novembre 2017 con a bordo la nave di rifornimento S.S. Gene Cernan che è stata caricata con quasi quattro tonnellate di scienza e rifornimenti per l'equipaggio di sei persone che prestava servizio nella stazione.
Il decollo di Antares con l'astronave Cygnus noto anche come OA-8 avrà luogo dal lancio del Pad-0A presso il Wallops Flight Facility della NASA situato lungo la costa orientale della Virginia.
Il razzo è stato integrato con la nave di rifornimento Cygnus OA-8 questa settimana e è stato lanciato sul trampolino di lancio a partire dall'1: 00 EST questa mattina giovedì 9 novembre.
La navicella spaziale Cygnus OA-8 è l'ottava missione di rifornimento di merci commissionata da Orbital ATK con la NASA alla Stazione Spaziale Internazionale nell'ambito del programma di servizi di rifornimento commerciale senza pilota (CRS) per rifornire la stazione di forniture su base continuativa.
Il razzo potenziato Antares è stato eretto in posizione verticale ed è ora pronto per il decollo sabato mattina presto.
Decine di milioni di spettatori potrebbero potenzialmente assistere al lancio con i propri bulbi oculari poiché la Wallops Flight Facility della NASA si trova a breve distanza in auto dalla zona più popolata degli Stati Uniti lungo la costa orientale.
Poiché le previsioni meteorologiche di sabato sono abbastanza favorevoli in questo momento, questa potrebbe essere la tua occasione per assistere a un avvincente lancio su una missione critica per la NASA con la tua famiglia o i tuoi amici.
Vedi la mappa di visibilità dettagliata di seguito.
Ma tieni presente che le temperature saranno piuttosto fredde, stabilendo livelli record o quasi record negli anni '20 in tutti gli stati della costa nord-orientale e atlantica.
Se ti stai chiedendo se guardare, considera che i lanci di Antares sono poco frequenti.
L'ultimo lancio di Antares da Wallops ha avuto luogo un anno fa il 23 ottobre 2016 per la missione di rifornimento di carico OA-5 presso l'ISS per la NASA.
Se non riesci a guardare il lancio di persona, puoi sempre seguire la copertura live della NASA.
La copertura per il lancio in diretta inizierà alle 7 di sabato su NASA Television e sul sito Web dell'agenzia: www.nasa.gov
La finestra di avvio si apre alle 7:37 EST.
Le finestre durano cinque minuti fino alle 7:42 EST.
Il razzo commerciale Antares alto 14 piani verrà lanciato per la seconda volta per la prima volta nella configurazione 230 potenziata, alimentata da una coppia di nuovi motori RD-181 di primo stadio costruiti in Russia.
Il veicolo spaziale Cygnus consegnerà oltre 7.400 libbre di scienza e ricerca, forniture per l'equipaggio e hardware del veicolo al laboratorio orbitale e il suo equipaggio di sei persone per le indagini che si svolgeranno durante le spedizioni 53 e 54.
Il manifest di S.S.Gene Cernan comprende attrezzature e campioni per dozzine di ricerche scientifiche, comprese quelle che studieranno comunicazione e navigazione, microbiologia, biologia animale e biologia vegetale. Il programma scientifico ISS supporta oltre 250 indagini di ricerca in corso.
Tra le scienze: “Cygnus trasporterà diversi CubeSat che condurranno una varietà di missioni, dalle dimostrazioni tecnologiche della comunicazione laser e dall'aumento della velocità di downlink dei dati a un'indagine per studiare gli effetti del volo spaziale sulla resistenza agli antibiotici batterici. Altri esperimenti avanzeranno il monitoraggio biologico a bordo della stazione e esamineranno vari elementi della crescita delle piante nella microgravità che potrebbero aiutare a informare le strategie di coltivazione delle piante per future missioni spaziali a lungo termine. La navicella spaziale trasporterà anche una telecamera di realtà virtuale per registrare uno speciale educativo del National Geographic sulla Terra come un sistema di supporto vitale naturale. "
"Orbital ATK è orgoglioso di nominare il veicolo spaziale OA-8 Cygnus Cargo Delivery in onore dell'ex astronauta Eugene" Gene "Cernan", ha dichiarato Orbital ATK.
“Come ultimo essere umano a mettere piede sulla luna, Cernan stabilì record sia per le attività extraveicolari della superficie lunare sia per il tempo più lungo in orbita lunare, aprendo la strada alla futura esplorazione dello spazio umano. È morto a gennaio 2017. ”
L'ultimo Cygnus è stato nominato S.S. John Glenn, il primo americano in orbita attorno alla Terra, e lanciato su un ULA Atlas V nel marzo 2017.
Dopo un inseguimento orbitale di due giorni, Cygnus raggiungerà le stazioni vicine lunedì 13 novembre.
"Gli ingegneri di volo della spedizione 53 Paolo Nespoli dell'ESA (Agenzia spaziale europea) e Randy Bresnik della NASA useranno il braccio robotico della stazione spaziale per catturare Cygnus alle 5:40 circa. La copertura TV della NASA di appuntamento e cattura inizierà alle 4:15, "Ha detto la NASA.
"Dopo che Canadarm2 ha catturato Cygnus, i comandi di terra verranno inviati per guidare il braccio robotico della stazione mentre ruota e collega il veicolo spaziale alla parte inferiore del modulo Unity della stazione. La copertura dell'installazione inizierà alle 7:00. "
"Cygnus rimarrà alla stazione spaziale fino al 4 dicembre, quando l'astronave lascerà la stazione e dispiegherà diversi CubeSat prima del suo ardente rientro nell'atmosfera terrestre mentre smaltisce diverse tonnellate di rifiuti."
In base al contratto CRS (Commercial Resupply Services) con la NASA, Orbital ATK consegnerà alla stazione spaziale circa 28.700 chilogrammi di carico. OA-8 è l'ottava di queste missioni.
Guarda la continua missione di Antares / Cygnus di Ken e avvia i rapporti sul posto presso il Wallops Flight Facility della NASA, VA durante la campagna di lancio.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
Ken Kremer
