Nel cuore della Via Lattea c'è una regione conosciuta come Sagittario A. E con la scoperta di questo oggetto, gli astronomi hanno scoperto che ci sono buchi neri supermassicci nei centri più galassie a spirale ed ellittiche.
Le migliori osservazioni del Sagittario A *, usando la radioastronomia della interferometria di base molto lunga, hanno determinato che è lungo circa 44 milioni di km (che è solo la distanza di mercurio dal sole). Gli astronomi hanno stimato che contiene 4,31 milioni di masse solari.
Naturalmente, gli astronomi non hanno visto il buco nero supermassiccio stesso. Invece, hanno osservato il movimento delle stelle in prossimità del Sagittario A *. Dopo 10 anni di osservazioni, gli astronomi hanno rilevato il movimento di una stella che si trovava a una distanza di 17 ore luce dal buco nero supermassiccio; è solo 3 volte la distanza dal Sole a Plutone. Solo un oggetto compatto con la massa di milioni di stelle sarebbe in grado di far muovere un oggetto di massa elevata come una stella in quella traiettoria.
La scoperta di un buco nero supermassiccio nel cuore della Via Lattea ha aiutato gli astronomi a scoprire un mistero diverso: i quasar. Questi sono oggetti che brillano con la luminosità di milioni di stelle. Ora sappiamo che i quasar provengono dalle radiazioni generate dai dischi di materiale circostante che alimentano attivamente buchi neri supermassicci. Il nostro buco nero è silenzioso oggi, ma potrebbe essere stato attivo in passato e potrebbe essere di nuovo attivo in futuro.
Alcuni astronomi hanno suggerito altri oggetti che potrebbero avere la stessa densità e gravità per spiegare il Sagittario A, ma qualsiasi cosa collasserebbe rapidamente in un buco nero supermassiccio nel corso della vita della Via Lattea.
Abbiamo scritto molti articoli sul Sagittario A. Ecco un articolo su come il buco nero della Via Lattea sta inviando razzi, e prove ancora più conclusive dopo 16 anni di osservazioni.
Ecco un articolo della NASA nel 1996 che mostra come gli astronomi già sospettavano che fosse un buco nero supermassiccio e il comunicato stampa ESO originale che annunciava la scoperta.
Abbiamo registrato un episodio di Astronomy Cast sulla Via Lattea. Ascoltalo: Episodio: 99 - La Via Lattea
Fonte: Wikipedia
