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Ho spesso detto che la navicella spaziale Cassini è un'artista, quindi quando Carolyn Porco, il capo del team di imaging della missione, ha menzionato su Twitter che la luna di Prometeo di Saturno è simile a Michelangelo, ho dovuto dare un'occhiata. Caspita, questa splendida immagine è adatta per l'inquadratura! Visibile nell'anello F perturbato e sottile, è il Prometeo a forma di patata, e dopo aver eseguito la perturbazione, continua nella sua orbita. Fai clic sull'immagine per la versione super enorme.
Prometeo (148 chilometri, 92 miglia di diametro) crea periodicamente canali streamer nell'anello F e il lavoro manuale della luna può essere visto come canali oscuri. Ecco un film fatto da immagini di Cassini che mostrano questo processo:
L'immagine è stata scattata alla luce visibile con la telecamera ad angolo stretto Cassini il 1 ° giugno 2010. Una stella è anche visibile attraverso gli anelli vicino al centro destro dell'immagine.
Ci sono anche alcune funzionalità aggiuntive nell'anello F, per gentile concessione di Prometeo.
Questa immagine di Cassini mostra particelle ghiacciate nell'anello F di Saturno che si ammassano in gigantesche palle di neve mentre la luna Prometeo fa oscillazioni multiple sull'anello. Gli scienziati affermano che l'attrazione gravitazionale della luna scivola attorno al materiale, creando canali di scia che innescano la formazione di oggetti grandi fino a 20 chilometri (12 miglia) di diametro.
"Gli scienziati non hanno mai visto oggetti effettivamente formati prima", ha detto Carl Murray, un membro del team di imaging Cassini con sede presso Queen Mary, Università di Londra. "Ora abbiamo prove dirette di quel processo e della danza turbolenta tra le lune e frammenti di detriti spaziali."
Maggiori informazioni su questi fan e palle di neve in questo articolo JPL.
Fonte: CICLOPS
