L'astrofotografo Leo Aerts dal Belgio ha approfittato della recente opposizione di Marte e ha catturato il Pianeta Rosso sia "che va e viene" in questo montaggio di immagini scattate da ottobre 2013 a giugno 2014. Marte ha raggiunto l'opposizione nell'aprile di quest'anno, nel senso che era più vicino alla Terra, consentendo la visione più luminosa e migliore.
Leo mostra persino le mutevoli posizioni nel cielo in cui Marte apparve nei mesi, consentendo anche l'apparente movimento retrogrado attraverso la Vergine durante i mesi su entrambi i lati dell'opposizione.
L'opposizione di Marte (o qualsiasi altro pianeta) significa che il pianeta e il Sole si trovano direttamente sui lati opposti della Terra. Dal nostro punto di vista su una Terra che ruota, l'altro pianeta sorge ad est proprio come il Sole tramonta ad ovest. Quindi, dopo essere stato in piedi nel cielo per tutta la notte, l'altro pianeta tramonta ad ovest proprio mentre il Sole sorge ad est.
L'opposizione di Marte avviene circa ogni 26 mesi. Il tempo di opposizione è anche un buon momento per inviare veicoli spaziali su Marte, poiché i nostri due pianeti sono i più vicini, il che significa che sarà necessario meno combustibile (e tempo) per raggiungere il pianeta. Quindi, abbiamo due missioni in viaggio verso il Pianeta Rosso: MAVEN arriverà su Marte il 21 settembre 2014 e la Missione Orbiter (MOM) dell'India arriverà lì il 24 settembre.
L'opposizione di quest'anno è stata piuttosto vicina, ma attualmente stiamo registrando una tendenza in miglioramento: la prossima opposizione su Marte nel 2016 sembrerà ancora più grande e luminosa e durante l'opposizione del 2018, Marte sarà quasi vicina come era nel 2003.
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