Nel corso della lunga e spesso sanguinosa storia dell'umanità, ci sono state battaglie in cui una parte ha guadagnato terreno e prontamente perso di nuovo. E le vittorie sono state spesso guastate dalla realtà che fa riflettere sulle pesanti perdite sia sul lato vincente che su quello perdente.
Molti scontri militari sembrano uno spreco a posteriori, ma ci sono battaglie che si distinguono per la loro pura inutilità?
Ci sono, purtroppo, molti contendenti. Alcuni furono pianificati e giustiziati male, come il raid Dieppe Raid del 19 agosto 1942, in cui le forze alleate non supportate persero più di 3.000 soldati mentre tentavano di prendere un porto francese sotto il controllo tedesco durante la seconda guerra mondiale.
Altre battaglie divamparono su insignificanti insignificanti insignificanti, come la cosiddetta "Guerra della pasticceria" del 1838. Questo alterco tra Francia, Messico e Stati Uniti scoppiò quando un francese chiese la restituzione per la sua proprietà perduta in Messico - una pasticceria che le forze messicane avevano distrutto e saccheggiato l'anno precedente, secondo l'Enciclopedia Britannica.
Tuttavia, un candidato forte per la battaglia più inutile di tutti i tempi fu una scaramuccia europea che presumibilmente ebbe luogo dal 21 settembre al 22 settembre 1788. In questa alterazione, non vi furono né vincitori né vinti, poiché il vincitore e lo sconfitto erano la stessa cosa: l'esercito austriaco.
È uno scenario confuso che era altrettanto sconcertante per gli austriaci, che all'epoca erano impegnati nella guerra austro-turca, condotta dal 1787 al 1791 contro i turchi ottomani, scrisse l'autore Eric Durschmeid, ex corrispondente di guerra della BBC, nel suo libro "The Hinge Factor: How Chance and Stupidity hanno cambiato la storia" (Arcade Publishing, 2016).
I soldati austriaci lanciarono una risposta mortale a quello che fu percepito come un attacco turco, e la battaglia si unì vicino alla città di Karánsebes (scritto anche Caransebeș) in quella che ora è la Romania (allora Transilvania). Ma quando il fumo si diradò, l'esercito austriaco scoprì che si erano sempre battuti da soli, anche se i resoconti variano sulla portata della carneficina, secondo Durschmeid.
Un inizio da ubriaco
L '"attacco" si è svolto nella notte del 21 settembre mentre gli austriaci, sotto la guida del Sacro Romano Impero Giuseppe II, erano in una marcia notturna per impegnarsi con l'esercito turco, lo storico Charles Kirke, docente di antropologia militare all'Università di Cranfield nel Regno Unito, ha scritto nel libro "Fratricide in Battle: (Un) Friendly Fire" (Bloomsbury Academic, 2014).
Quando l'esercito si fermò vicino a Karánsebes per riposare, gli ufficiali stanchi e assetati di cavalleria comprarono da soli il liquore e iniziarono a bere. Poco dopo scoppiò uno scontro tra cavalleria e fanti; i colpi furono sparati e ubriachi, le grida scherzose che l'esercito fosse attaccato dai turchi scatenarono il panico che si diffuse rapidamente tra i ranghi, riferì Kirke.
"Mentre era ovviamente uno scherzo agli occhi dei soldati vicini, le colonne dei soldati dietro udirono urla e spari nell'oscurità e presero il peggio", scrisse.
Schermaglie scoppiarono quando migliaia di soldati furono presi dal panico e si gettarono nella mischia, sparando nel buio a qualsiasi cosa si muovesse. Quando il sole sorse sulla scena insanguinata - forse furono uccisi o feriti fino a 10.000 soldati austriaci - divenne chiaro che non c'erano soldati turchi in vista. Ma quando l'esercito turco si presentò due giorni dopo, superarono facilmente i demoralizzati austriaci e catturarono gli indifesi Karánsebes, secondo Kirke.
Record chiazzati
Tuttavia, i documenti storici sull'incidente sono chiazzati, mettendo in discussione se la battaglia sia avvenuta come suggerisce la tradizione popolare e suggerendo che la storia imbarazzante dell'errore dell'esercito austriaco potrebbe essere stata esagerata nel tempo, lo storico Matthew Mayer ha spiegato nella sua tesi di dottorato sul 1788 campagna, scritta mentre Mayer era uno studente laureato alla McGill University in Canada.
Secondo Mayer, Giuseppe II inviò una lettera a suo fratello Leopoldo il 26 settembre di quell'anno, descrivendo l'improvviso scoppio del fuoco di fucile nella notte del 21 settembre e l'allarme e la confusione che seguirono.
"La colonna in cui mi sono trovato era completamente dispersa", ha scritto Joseph. "I cannoni, i carri e tutte le tende sono stati rovesciati, è stato orribile; i soldati si sono sparati l'un l'altro! Alla fine è stata ripristinata la calma e siamo stati fortunati che i turchi non fossero sulla nostra pista, altrimenti l'intero esercito sarebbe stato distrutto."
Joseph ha ulteriormente ampliato la debacle in un dispaccio che ha inviato al cancelliere austriaco, Wenzel Anton von Kaunitz, secondo Durschmied.
"Questo disastro che il nostro esercito ha sofferto a causa della codardia di alcune unità è incalcolabile per il momento. Il panico è stato ovunque, tra l'esercito, tra il popolo di Karansebes, e fino a Temesvar, a ben dieci leghe da lì, " ha scritto.
Ma non si fa menzione di gravi perdite - nelle lettere di Joseph o in altri documenti storici - e la lettera di Joseph a suo fratello include solo una breve descrizione dei danni ai negozi dell'esercito, che includeva la perdita di "tutte le pentole e le tende" e "tre pezzi di artiglieria. "
È possibile che la versione più sensazionale della battaglia che appare nel libro di Kirke sia tratta dalla biografia "Joseph II" (Twayne Publishers, 1968), in cui lo storico Paul Bernard menziona la perdita di 10.000 uomini ma omette l'attribuzione per il numero, Mayer ha sottolineato su.
"Poiché Bernard non riesce a fornire la sua fonte, la descrizione di Joseph deve essere vista come la più accurata delle due", ha concluso Mayer.
