Grandi aree della Bay Area, incluso il più grande aeroporto della regione, stanno affondando. Di conseguenza, una nuova ricerca suggerisce che l'area potrebbe affrontare inondazioni catastrofiche quando il livello del mare aumenta.
I risultati suggeriscono che la Bay Area potrebbe essere ancora più incline alle alluvioni rispetto alle attuali mappe dei rischi di emergenza o ai modelli di cambiamento climatico.
"Il terreno si abbassa, il livello del mare si alza e le acque alluvionali si spingono molto più nell'entroterra di quanto nessun cambiamento produrrebbe da solo", Manoochehr Shirzaei, assistente professore di esplorazione della Terra e dello spazio presso la Arizona State University e membro del Sea Level Change della NASA Team, ha detto in una dichiarazione.
Shirzaei e i suoi colleghi hanno analizzato le misurazioni interferometriche di elevazione basate su satellite dal 2007 al 2011. Questa misurazione estremamente precisa è in grado di rilevare minime variazioni di elevazione - fino a 1 millimetro di 0,03 pollici (0,03 pollici).
Il team ha scoperto che mentre la maggior parte delle aree della Bay Area affondava di soli 0,06 pollici (2 mm) all'anno, altre aree stavano diminuendo di 10 volte.
Molte delle aree che affondano più rapidamente sono state costruite in cima alla discarica. Ad esempio, parti di Treasure Island, che dovrebbe essere giustamente denominata "Trash Island", stanno affondando a una velocità compresa tra 0,5 e 0,75 pollici (12-20 mm) all'anno. L'isola artificiale, situata a metà strada tra San Francisco e Oakland, è stata costruita in rovina in tempo per l'Esposizione Internazionale del Golden Gate del 1939.
Un'altra area di alto profilo a rischio? L'aeroporto internazionale di San Francisco (OFS), anch'esso costruito in discarica. Circa 200.000 voli all'anno arrivano su piste arroccate proprio sull'acqua della Baia di San Francisco. Lo studio ha scoperto che l'OFS sta affondando abbastanza che entro il 2100, metà delle piste e delle piste di rullaggio saranno sott'acqua.
Anche Foster City, situata a metà strada tra San Francisco e San Jose, è ad alto rischio. L'area in discarica ospita diverse aziende high-tech e probabilmente sarà inondata in modo significativo entro il 2100, secondo lo studio.
Le mappe dei pericoli di area che prevedono il rischio di alluvione, come quelle utilizzate dall'Agenzia federale di gestione delle emergenze, devono tenere conto sia del naufragio della terra che del mare in aumento, hanno suggerito i ricercatori. (Attualmente la FEMA ha mappe che spiegano l'innalzamento del livello del mare, ma non sia l'innalzamento che il cedimento del livello del mare).
Questo non è il primo studio a evidenziare i rischi di alluvione dei cambiamenti climatici. Uno studio pubblicato nel novembre 2017 su PLOS Uno ha scoperto che 13.000 siti archeologici negli Stati Uniti, incluso il più antico insediamento inglese nel paese, potrebbero essere sommersi entro il 2100, grazie ai cambiamenti climatici.
I risultati sono stati pubblicati oggi (7 marzo) sulla rivista Science Advances.
