Nel 2014, Boeing è stato aggiudicato un contratto attraverso il programma CCDev (Commercial Crew Development) della NASA per fornire servizi di lancio commerciale alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). A tal fine, sono stati impegnati a sviluppare il Starstarer CST-100, una capsula spaziale che sarà in grado di consegnare alla ISS merci ed equipaggi di un massimo di 7 astronauti. Il 20 dicembre 2019, il Starliner ha superato un'importante pietra miliare quando ha condotto un test senza viti.
Mentre un errore lo ha impedito Starliner (designato Calipso) dall'attracco con l'ISS come previsto, la capsula spaziale riuscì comunque a raggiungere lo spazio e atterrare in sicurezza vicino a White Sands, New Mexico. Ciò la rende la prima capsula dell'equipaggio ad atterrare a terra negli Stati Uniti. Per celebrare questo risultato, Boeing ha recentemente rilasciato un momento clou di riprese riprese da telecamere all'interno Calipso durante la prova di volo.
Il video include viste dalla finestra di Starliner capsula spaziale quando viene lanciata in orbita a bordo di una United Launch Alliance (ULA) Atlas V razzo. Il filmato è particolarmente avvincente perché mostra ciò che gli equipaggi avrebbero potuto vedere se fosse stato un volo di prova senza equipaggio. Gli stessi punti di vista possono essere previsti in futuro dagli astronauti e dai turisti spaziali che usano il Starliner per andare nello spazio.
Contiene anche filmati tratti dall'interno della capsula, che mostrava un manichino di prova legato a uno dei sedili dello Starliner e una bambola Snoopy vestita da astronauta. Mentre il manichino di prova mostra alcune lievi vibrazioni, registrate sui sensori incorporati al suo interno, la bambola Snoopy ha iniziato a galleggiare non appena gli ingegneri dello stadio superiore dell'Atlante V si sono spenti.
Il video ha anche catturato il risultato dell'anomalia che ha causato allo Starliner la mancanza della bruciatura di inserzione dell'orbita pianificata, il che significava che non era in grado di raggiungere l'appuntamento con l'ISS e doveva tornare sulla Terra. Questo era noto come un "errore di temporizzazione trascorso", che ha causato il StarlinerI propulsori sperimentano un intenso periodo di attività del propulsore che ha bruciato gran parte del carburante del veicolo spaziale.
La bobina del momento culminante si conclude con un filmato che mostra come la navicella spaziale formi una coda al plasma caldo mentre rientrava nell'atmosfera terrestre il 22 dicembre sopra White Sands, nel New Mexico. Questo è stato seguito dal dispiegamento dei quattro scivoli principali del veicolo spaziale e il veicolo spaziale che ha raggiunto il touchdown con un po 'di tonfo.
Tutto questo è stato catturato da telecamere posizionate all'interno di Starliner di cabina, che gli equipaggi recuperarono in seguito per valutare il modo in cui avvenne durante la prova. Come indicato dal filmato, lo Starliner si è comportato bene entro i parametri di sicurezza stabiliti e si è dimostrato degno di spazio. Per quanto riguarda l'errore di temporizzazione ... beh, ecco perché si verificano i voli di prova. Una volta risolti i bug, possiamo aspettarci che Boeing tenterà un altro incontro con l'ISS.
Escludendo eventuali errori, il Starliner manderà sicuramente gli astronauti nello spazio dal suolo americano in un futuro molto prossimo. Dai un'occhiata alla bobina evidenziata di seguito:
