Credito d'immagine: Chandra
Una nuova immagine rilasciata dall'Osservatorio ai raggi X di Chandra mostra un guscio luminoso di gas creato dall'esplosione di una stella massiccia. Un confronto di questa immagine con osservazioni ottiche e radio mostra che l'onda d'urto del materiale sta inghiottendo l'intera nuvola di materiale, riscaldandola fino a dieci milioni di gradi Celsius.
Chandra ha immaginato il guscio luminoso creato dalla distruzione di una stella massiccia. I raggi X di Chandra (blu), combinati con i dati ottici (verde) e radio (rosso), rivelano nuovi dettagli nel residuo di supernova noto come N63A, situato nella vicina galassia della Grande nuvola di Magellano.
Il bagliore dei raggi X proviene da materiale riscaldato a circa dieci milioni di gradi Celsius da un'onda d'urto generata dall'esplosione della supernova. Si stima che l'età del residuo sia compresa tra 2.000 e 5.000 anni.
La luce ottica e radio sono più luminose nella regione centrale del residuo, che appare come un "buco" di forma triangolare nell'immagine a raggi X. Il buco è prodotto dall'assorbimento dei raggi X in una densa nuvola di gas più freddo e polvere sul lato del residuo più vicino alla Terra. Un confronto tra l'immagine a raggi X con la radio e le immagini ottiche suggerisce che l'onda d'urto sta inghiottendo questa enorme nuvola, quindi vediamo solo il bordo più vicino alla Terra. Si ritiene che collisioni come questa scatenino la formazione di nuove generazioni di stelle.
Si pensa che i soffici raggi X a forma di mezzaluna che appaiono attorno al bordo del residuo siano frammenti di materia ad alta velocità espulsi dalla stella quando è esplosa, come schegge di una bomba. Nell'unico altro residuo di supernova (il residuo di supernova Vela) dove sono state osservate tali caratteristiche, le forme a mezzaluna sono chiaramente prodotte da frammenti di ejecta. Una spiegazione alternativa è che sono stati prodotti quando l'onda d'urto ha investito nuvole meno massicce situate a diversi anni luce dal luogo dell'esplosione.
Fonte originale: Chandra News Release
