I robot cinesi della luna si svegliano
Foto del lander lunare Chang’e-3 decorato con la bandiera nazionale cinese scattata dalla telecamera panoramica sul rover lunare Yutu a dicembre. Credito: CNSA
Storia aggiornata [/ didascalia]
Chinese Moon Robots Wake up!
La storia della Cina nella creazione di robot lunari - il lander Chang'e-3 e il rover Yutu - si è appena risvegliata dal sonno forzato della sopravvivenza durante la loro prima, lunga e gelida notte lunare e ora ha ripreso le operazioni complete, segnando un'importante pietra miliare nella missione.
Questo traguardo storico offre una previsione realistica secondo cui il meglio deve ancora arrivare per questo nuovo dinamico duo di robot spediti dalla Terra!
Il lander stazionario e il rover a sei ruote sono stati rianimati autonomamente dalla loro modalità dormiente questo fine settimana.
Entrambi sono stati quindi riportati in pieno regime scientifico funzionante in risposta ai comandi emessi dagli ingegneri spaziali cinesi presso il Centro di controllo aerospaziale di Pechino (BACC), secondo CCTV, la rete di trasmissione ufficiale del governo cinese.
Yutu si è svegliato per primo sabato 11 gennaio alle 5:09 ora locale di Pechino.
Il lander Chang'e-3 è stato svegliato domenica 12 gennaio alle 8:21 ora locale di Pechino, secondo una dichiarazione del BACC.
Entrambi i veicoli dipendono dalla loro vita dando pannelli solari per produrre energia al fine di funzionare e svolgere i loro compiti scientifici.
Sono andati a dormire per conservare energia poiché non c'è luce solare per generare energia con gli array solari durante la notte lunare.
Durante la pausa notturna furono tenuti in vita da una fonte di calore radioisotopica che riscaldava i loro delicati sottosistemi informatici ed elettronici all'interno di una scatola sotto il ponte. È stato mantenuto a una temperatura di circa meno 40 gradi Celsius per evitare danni debilitanti
Il semplice fatto che entrambi i veicoli spaziali siano sopravvissuti per mezzo mese nell'ambiente notturno lunare estremamente rigido quando le temperature sono scese sotto meno di 180 gradi Celsius, o meno 292 gradi Fahrenheit, e poi sono state riavviate intatte, dimostra la resilienza e la robustezza della tecnologia spaziale cinese.
"Durante la notte lunare, il lander e il rover erano in condizioni di spegnimento e anche le comunicazioni con la Terra furono interrotte", ha detto Zhou Jianliang, ingegnere capo del BACC, alla CCTV.
"Quando la notte finisce, verranno avviati con l'energia fornita dalla luce solare e riprenderanno il funzionamento e la comunicazione secondo i programmi preimpostati", ha detto Zhou.
Mentre la notte calava sulla Luna terrestre nel periodo natalizio del 2013, Yutu e il pianerottolo della nave madre entrarono entrambi in uno stato di letargo - determinati a sopravvivere all'oscurità lunare completamente dura sulle pianure grigia magnificamente desolate.
La nave madre ha iniziato il suo pisolino per la prima volta il giorno di Natale, il 25 dicembre. Yutu è andata a dormire il 26 dicembre, obbedendo ai comandi inviati dal controllo di missione al BACC, secondo l'Amministrazione statale cinese per la scienza, la tecnologia e l'industria per la difesa nazionale (SASTIND).
Poco prima del letargo, il lander scattò la prima immagine della Terra presa dalla superficie della Luna in circa quattro decenni. Vedi sotto.
Ora con l'alba della luce del giorno i pannelli solari erano spiegati e gli strumenti attivati su entrambi i robot.
Yutu ha già ripreso a vagare verso un terreno lunare incontaminato e inesplorato che circonda la zona di contatto di Mare Imbrium, vicino alla Baia degli Arcobaleni o alla regione del Sinus Iridum.
Dopo aver guidato in un percorso semicircolare attorno al lato destro del lander stazionario e aver scattato ritratti l'uno dell'altro in 5 posizioni preselezionate, Yutu ha parcheggiato circa 40 metri a sud della nave madre - dopo l'atterraggio e prima dell'inizio della notte lunare.
Yutu, che si traduce come "Jade Rabbit", sta abbandonando la zona di atterraggio per sempre, facendo trekking verso sud per le indagini sulla superficie che dovrebbero durare almeno 3 mesi - e forse più a lungo a seconda della sua robustezza nell'ambiente spaziale implacabile.
Il lander Chang’e-3 dovrebbe sopravvivere almeno un anno.
"Inizieranno a condurre esplorazioni scientifiche della geografia e della geomorfologia del punto di atterraggio e delle aree vicine e materiali come minerali ed elementi lì", ha osservato Wu Weiren, capo progettista del China Lunar Probe Program.
“Esploreremo anche aree a 30 metri e 100 metri sotto il suolo lunare. L'esplorazione continuerà più a lungo del previsto, perché tutti gli strumenti e le attrezzature funzionano molto bene. ”
"Jade Rabbit" e il lander useranno le loro suite di strumenti scientifici tra cui telecamere, telescopi, spettrometri e radar penetranti nel terreno per esaminare la struttura e la composizione geologica della luna per individuare le risorse naturali della luna per essere utilizzate dai potenziali futuri astronauti cinesi.
La coppia robotizzata è atterrata in sicurezza sulla Luna il 14 dicembre a Mare Imbrium, situato nella parte superiore sinistra della luna vista dalla Terra. Sette ore dopo, il 15 dicembre, Yutu fece rotolare tutte e 6 le ruote sulla superficie della luna, lasciandosi dietro le tracce mentre tagliava la regolazione sciolta.
Presumibilmente continueranno a esplorare per circa i prossimi 14 giorni, per tutto il periodo del loro secondo giorno lunare, a meno che non debbano fare una pausa dalle alte temperature diurne.
Successivamente, Yutu e Chang’e-3 funzioneranno a cicli alternati di 2 settimane di accensione e 2 settimane di riposo per la durata della loro vita lavorativa indipendente.
La Cina è solo il terzo paese al mondo a sbarcare con successo una nave spaziale sul vicino più vicino della Terra dopo gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica.
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