I miei occhi stanno bruciando. Cosa sta succedendo qui?
incendi boschivi! Molti nel Midwest, stati montani settentrionali e province canadesi hanno vissuto sotto una cupola di fumo ad alta quota nei giorni scorsi riflessi nel rossastro sole di mezzogiorno e nella sanguinosa luna di mezzanotte.
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Gli incendi infuriati nelle foreste dell'Alberta settentrionale e del Saskatchewan hanno riversato nell'atmosfera enormi quantità di fumo. Venti favorevoli hanno incanalato i fumi in un fiume brunastro di foschia che scorre a sud e ad est attraverso il Canada e nel terzo settentrionale degli Stati Uniti. Se un sole arancione brilla per caso, a mezzogiorno, hai fumo. A volte puoi sentirne l'odore, ma spesso non puoi perché si trova ad un'altitudine di 1,2 - 3 miglia (2-5 km).
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Ma gli effetti visivi sono drammatici. Ieri sera, la Luna quasi piena sembrava così rossa e sommessa, che avrebbe potuto facilmente essere scambiata per un'eclissi lunare totale. Non ho mai visto una Luna più scura, dall'aspetto più remoto. Sì, a distanza. Senza il suo bagliore abituale, il nostro satellite sembrava ristretto come se fosse libero dalla Terra e si allontanasse nel profondo.
E non importa delle stelle. Per quanto ci provi, ho potuto distinguere Vega di magnitudo zero solo ieri sera. La fotocamera e l'esposizione al tempo hanno fatto un po 'meglio, ma non molto.
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In questi giorni di soli rossi intenso nel mezzo della giornata, le lune infuocate di notte sono occasionali in tutto il Canada e nella metà settentrionale degli Stati Uniti durante l'estate. Il nostro precedente attacco con foschia di fuoco è avvenuto all'inizio di giugno a seguito di enormi incendi nei Territori del Nord-Ovest e nel nord dell'Alberta. Un cambiamento nella direzione del vento e un'accurata pulizia dell'atmosfera da parte dei temporali hanno restituito i nostri cieli blu giorni dopo.
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Mentre i lati negativi della foschia del fuoco vanno dalla scarsa qualità dell'aria alle notti senza stelle, il lato positivo è un sole e una luna più colorati.
Tornando alle elementari, abbiamo tutti imparato che la luce bianca è composta da ogni colore dell'arcobaleno. In una giornata di sole, le molecole d'aria, che sono estremamente piccole, disperdono la luce blu proveniente dal sole e colorano il cielo blu. Intorno al tramonto e all'alba, quando la luce del sole attraversa la parte più bassa, più spessa e più sfocata dell'atmosfera, anche i verdi e i gialli vengono dispersi, lasciando un sole arancione o rosso.
Il fumo di fuoco aggiunge miliardi di particelle di fumo all'atmosfera che disperdono viola, blu, verdi e gialli per trasformare un sole altrimenti bianco in una versione rosso sangue nel bel mezzo della giornata.
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Tieni d'occhio il colore del cielo blu e osserva i soli rossi a mezzogiorno. Gli incendi boschivi stanno diventando più comuni e diffusi a causa dei cambiamenti climatici. Se non hai mai visto questo fenomeno inquietante, potresti presto. Per altre immagini satellitari di incendi boschivi, controlla la NASA Fuochi e fumo luogo.
Mi sono spesso chiesto come sarebbe se la Terra orbitasse attorno a una stella nana rossa anziché al Sole. Questi giorni fumosi ci danno un assaggio.