Mentre la doccia Camelopardalid ha prodotto solo poche meteore, la mancanza di appariscenti disintegrazioni ha mostrato agli astronomi qualcosa di nuovo, un nuovo studio rivela: la polvere della sua cometa madre (Comet 209P / Linear) era molto più fragile del solito. Le ragioni sono ancora oggetto di indagine, ma una teoria è che dopo un secolo nello spazio, non è rimasto molto da imbattersi.
"Era in atto un meccanismo che frammentava efficacemente i meteoriti più grandi", ha dichiarato Peter Jenniskens, astronomo meteorico dell'Istituto SETI che, insieme al collega Esko Lyytinen, ha predetto per la prima volta l'esistenza della doccia dieci anni fa.
"La nostra migliore meteora non era più luminosa della stella Vega", ha aggiunto Jenniskens, "ma ci ha dato un indizio sul perché ce ne fossero pochi brillanti: era così fragile che la meteoroide si è improvvisamente dispersa in una nuvola di polvere alla fine della sua traiettoria. "
Questa "debole" doccia si contrappone a due rovesci meteorici avvenuti per interazione con la cometa 21P / Giacobinni-Zinner. Ciò produsse "tempeste" di meteoriti nel 1933 e nel 1946 durante i Draconidi. Quella cometa era più attiva e probabilmente i granelli di polvere che la lasciavano contenevano molto ghiaccio. La cometa 209P / Linear non aveva quel tipo di espulsione, né era molto attiva.
Puoi leggere altre osservazioni di Space Magazine sulla nuova doccia in questa storia passata.
Fonte: SETI Institute
