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Forse non siamo vecchi come pensiamo (o sentiamo?). La sostanza interstellare che è stata integrata nei pianeti e nella vita sulla Terra ha radici cosmiche più giovani di quanto prevedano le teorie, secondo lo studioso dell'Università di Chicago Philipp Heck e il suo team internazionale di colleghi.
Il team di Heck ha analizzato 22 grani interstellari dal meteorite di Murchison. Le stelle morenti simili al sole hanno lanciato i grani di Murchison nello spazio più di 4,5 miliardi di anni fa, prima della nascita del sistema solare. Gli scienziati sanno che i grani si sono formati fuori dal sistema solare a causa della loro composizione esotica.
"La concentrazione di neon, prodotta durante l'irradiazione dei raggi cosmici, ci consente di determinare il tempo trascorso da un grano nello spazio interstellare", ha affermato Heck. Il suo team ha determinato che 17 dei grani hanno trascorso tra i 3 milioni e i 200 milioni di anni nello spazio interstellare, molto meno delle stime teoriche di circa 500 milioni di anni. Solo tre granelli hanno soddisfatto le aspettative di durata interstellare (due granuli non hanno prodotto un'età affidabile).
"La conoscenza di questa vita è essenziale per una migliore comprensione dei processi interstellari e per contenere meglio i tempi dei processi di formazione del sistema solare", ha affermato Heck. Un periodo di intensa formazione stellare che ha preceduto la nascita del sole potrebbe aver prodotto grandi quantità di polvere, spiegando così la discrepanza temporale, secondo il team di ricerca.
Fonte: EurekAlert
