Hai mai sognato di viaggiare sulla Luna? Sfortunatamente, per il momento, questo sarà un privilegio solo per un'élite di pochi astronauti ed esploratori robotici. Ma la NASA ha appena rilasciato notizie che voi avranno l'opportunità di inviare il tuo nome sulla Luna a bordo della loro prossima grande missione sulla Luna, Lunar Reconnaissance Orbiter. Quindi vai sul sito della missione e invia il tuo nome che verrà incorporato in un chip di computer, consentendo a una piccola parte di te di orbitare attorno al nostro satellite naturale a 360.000 km (220.000 miglia) di distanza ...
Il mese scorso ho esaminato quanto tempo ci sarebbe voluto per viaggiare sulla Luna e i risultati erano di ampia portata. Da un'impressionante zip di otto ore oltre la Luna della missione Plutone, Nuovi orizzonti a un lento percorso a spirale seguito dal SMART-1 sonda lunare, che impiega più di un anno. La prossima missione della NASA, il Orbita della ricognizione lunare (LRO), probabilmente impiegherà circa quattro giorni (solo un po 'più a lungo di quelli con equipaggio Apollo 11 missione nel luglio 1969). È previsto il lancio su un razzo Atlas V 401 alla fine del 2008 e la missione dovrebbe durare per circa un anno.
Per fortuna non viaggiamo in auto, secondo la pagina dei fatti della missione LRO, ci vorrebbero 135 giorni (quasi 5 mesi!) Per arrivarci viaggiando a una velocità media di 70 miglia all'ora.
L'LRO è un altro passo verso la costruzione di una base lunare (entro il 2020), il trampolino di lancio verso la colonizzazione di Marte. L'imbarcazione orbiterà attorno alla Luna a un'altitudine di 50 km (31 miglia), prendendo dati globali, costruendo mappe di temperatura, imaging a colori ad alta risoluzione e misurando l'albedo della Luna. Naturalmente, come tutte le missioni planetarie su Luna e Marte, l'LRO cercherà l'acqua. Dato che la Luna diventerà probabilmente il primo insediamento extra-terrestre dell'umanità, cercare la posizione dell'acqua della Luna sarà fondamentale quando si considerano possibili località per la colonizzazione.
Sono tutte cose interessanti, ma cosa possiamo fare a parte guardare il lancio di LRO e iniziare a inviare i dati? Non sarebbe bello se potessimo in qualche modo essere coinvolti? Anche se non ci verrà chiesto di dare una mano al controllo della missione presto, la NASA ci offre la possibilità di inviare i nostri nomi sulla Luna. Ma come si può fare? Per prima cosa, guarda il trailer della NASA, quindi segui queste istruzioni:
- Vai alla pagina "Il ritorno sulla luna" della NASA.
- Digita il tuo nome e cognome.
- Fai clic su "continua" e scarica il certificato: il tuo nome sta per essere sulla Luna!
Ma come sarà portato il tuo nome sulla Luna? Non sarà inciso nella carrozzeria della LRO (anche se sarebbe stato bello!); sarà tenuto su un microchip incorporato nel circuito dell'astronave. Il database dei nomi verrà preso a bordo dell'LRO e rimarrà con esso per l'intera durata della missione. Chiunque invii il proprio nome esplorerà la Luna a modo suo. Mi sono registrato (vedi il mio certificato, Nella foto) e hai tempo fino al 27 giugno 2008 per fare lo stesso.
Ci vediamo a bordo della LRO!
Fonti: sito della missione LRO, comunicato stampa
