MICHOUD ASSEMBLY FACILITY, NEW ORLEANS, LA - L'amministratore della NASA Charles Bolden ha presentato ufficialmente il più grande saldatore del mondo per iniziare la costruzione del razzo più potente del mondo - il razzo Space Launch System (SLS) della NASA - presso la NASA Michoud Assembly Facility a New Orleans venerdì, settembre 12, 2014.
L'amministratore Bolden era personalmente a disposizione per la cerimonia del taglio del nastro alla base dell'enorme saldatore presso il Vertical Assembly Center (VAC) di Michoud.
Il saldatore è ora ufficialmente aperto al commercio e verrà utilizzato per fabbricare la fase principale di SLS, il gigantesco razzo a sollevamento pesante della NASA che è destinato a portare gli umani verso destinazioni ben oltre la Terra e più lontano nello spazio profondo che mai prima - agli Asteroidi e Marte.
"Questo razzo è un punto di svolta in termini di esplorazione dello spazio profondo e lancerà gli astronauti della NASA per indagare sugli asteroidi ed esplorare la superficie di Marte, aprendo allo stesso tempo nuove possibilità per le missioni scientifiche", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden durante la cerimonia del taglio del nastro a Michoud il 12 settembre.
"La strada per Marte inizia da Michoud", ha detto Bolden, alla cerimonia degli strumenti di saldatura alla quale ha partecipato Space Magazine.
SLS è progettato per il lancio di equipaggi di astronauti a bordo della capsula spaziale Orion di prossima generazione della NASA contemporaneamente in fase di sviluppo.
Il gigante della saldatura all'avanguardia è alto 170 piedi e largo 78 piedi. Completa un kit di strumenti di saldatura di livello mondiale che verrà utilizzato per assemblare pezzi del palco centrale SLS tra cui cupole, anelli e botti che sono già stati fabbricati. Si innalzerà su 64,6 metri di altezza e sfoggia un diametro di 8,4 m.
Lo stadio principale immagazzina idrogeno liquido criogenico e ossigeno liquido. Boeing è l'appaltatore principale per la fase principale di SLS.
La fase principale di SLS si basa sull'eredità del programma Space Shuttle della NASA.
La propulsione del primo stadio è alimentata da quattro motori principali della navetta spaziale RS-25 e una coppia di potenziatori di razzi solidi a cinque segmenti potenziati (SRB) derivati anche dai ripetitori di quattro segmenti di navette.
Come ho riferito di recente, i dirigenti della NASA hanno formalmente approvato lo sviluppo del gigantesco razzo Mars dell'agenzia dopo un'attenta revisione dei costi e delle questioni ingegneristiche.
"Il programma SLS continua a compiere progressi significativi", ha dichiarato Todd May, responsabile del programma SLS.
"La fase principale e i booster hanno entrambi completato la revisione critica del progetto e la NASA ha recentemente approvato la progressione del programma SLS dalla formulazione allo sviluppo. Questa è una pietra miliare per il programma e prova che il primo nuovo design per SLS è abbastanza maturo per la produzione. "
Il lancio inaugurale del test SLS è previsto per novembre 2018 e sarà configurato nella sua versione iniziale da 70 tonnellate (77 tonnellate), i principali funzionari della NASA hanno annunciato in un briefing per i giornalisti il 27 agosto.
La decisione di andare avanti con SLS viene dopo una revisione ad ampio raggio di rischi tecnici, costi, programmi e tempistica noti come Key Decision Point C (KDP-C), ha dichiarato l'amministratore delegato Robert Lightfoot, durante il briefing. Lightfoot ha supervisionato il processo di revisione.
"Dopo una rigorosa revisione, oggi ci impegniamo a raggiungere un livello di finanziamento e una data di disponibilità che ci terranno sulla buona strada per mandare gli umani su Marte negli anni '30 - e continueremo a sostenere questo impegno", ha affermato Lightfoot. "La nostra nazione è impegnata in un ambizioso programma di esplorazione dello spazio".
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