Benvenuti in un altro lunedì di Messier. Nel nostro continuo tributo al grande Tammy Plotner, ti portiamo un altro oggetto dal Catalogo Messier!
Nel 18 ° secolo, mentre cercava le comete nel cielo notturno, l'astronomo francese Charles Messier notò la presenza di oggetti fissi e diffusi nel cielo notturno. Col tempo, sarebbe arrivato a compilare un elenco di circa 100 di questi oggetti, con lo scopo di assicurarsi che gli astronomi non li confondessero con le comete. Tuttavia, questo elenco - noto come Catalogo Messier - continuerebbe a svolgere una funzione più importante.
Tuttavia, non tutti gli oggetti Messier furono osservati per la prima volta nel 18 ° secolo. Alcuni, come il cluster Messier 7 (alias NGC 6475 o il cluster Tolomeo) sono noti fin dall'antichità classica. Come suggerisce il nome, questo ammasso di stelle aperte fu osservato per la prima volta nel II secolo d.C. dall'astronomo greco-egiziano Claudio Tolomeo (detto anche Tolomeo), che lo descrisse come una nebulosa nel 130 d.C.
Descrizione:
Situato nella costellazione dello Scorpione, questo luminoso gruppo di circa 80 stelle di magnitudo mista si trova a circa 980 anni luce dalla Terra. Muovendosi nello spazio in un'area di circa 25 anni luce, il cluster esercita un'influenza sulle maree su un'area che misura 40,1 anni luce. Si stima che la massa combinata sia 735 volte quella del Sole.
Mentre si ritiene che queste stelle a grappolo siano nate tutte all'incirca nello stesso periodo - circa 200 milioni di anni fa - sembrano essersi evolute diversamente. Avvicinandosi a noi ad una velocità di circa 14 chilometri al secondo, la stella visibile più luminosa è un gigante giallo di tipo spettrale G8. Messier 7 contiene anche quattro stelle magnetiche Ap / Bp: HD 162305, HD 162576, HD162725 e HD 320764.
Storia dell'osservazione:
Questo grande ammasso di stelle aperte è spesso attribuito a Tolomeo, che figurava nel suo "Almagesto" come numero oggetto 567 nel 130 d.C. Dalle sue note lo descrive come "Un ammasso nebuloso che segue il pungiglione di Scorpius". Fu anche recuperato indipendentemente da Ulegh Begh e elencato come 564 nei suoi cataloghi, Edmond Halley lo elencò come n. 29 nel suo catalogo di stelle meridionali del 1678 - così come Ha II.2 di Hodierna e Lac II.14 di Lacaille.
Tuttavia, lo conosciamo meglio dal suo catalogo fornito da Charles Messier quando lo scoprì da solo nella notte del 23 maggio 1764. Come lo descrisse all'epoca:
“Ho determinato nella stessa notte [dal 23 al 24 maggio 1764] la posizione di un altro ammasso stellare che è più considerevole e di estensione maggiore: il suo diametro potrebbe occupare 30 minuti d'arco. Questo ammasso stellare appare anche a vista semplice [ad occhio nudo] come una notevole nebulosità: ma quando lo si esamina con un rifrattore, la nebulosità scompare e si percepisce nient'altro che un ammasso di piccole stelle, tra cui ce n'è una che ha più luce: questo gruppo è poco distante dal precedente; è tra l'arco del Sagittario e la coda dello Scorpione. Ho osservato nel Meridiano il passaggio nel mezzo di questo ammasso, e l'ho confrontato con la stella Epsilon Sagittarii per determinare la sua posizione: la sua ascensione destra era 264d 30 ′ 24 ″ e la sua declinazione 34d 40 ′ 34 ″ sud. ”
Individuazione di Messier 7:
Messier 7 è uno dei pochi oggetti Messier facilmente rilevabili a occhio nudo. In condizioni di oscurità, apparirà come una cospicua macchia nel cielo. Ma gli astronomi dilettanti devono fare attenzione a non confonderlo con il suo dimmer, vicino nord-ovest, M6. Uno dei modi più semplici per individuarlo è individuare i due familiari asterismi della costellazione di Scorpione e Sagittario nel cielo notturno. La stella luminosa che rappresenta il "pungiglione" sulla coda dello Scorpione è Lambda. Punta il binocolo a tre dita di larghezza verso est.
Con il binocolo, le stelle di Messier 7 appariranno di varia luminosità senza particolari schemi e occuperanno circa 1/3 del campo visivo in un binocolo medio. Coloro che usano un telescopio sono incoraggiati a usare l'ingrandimento più basso a causa delle grandi dimensioni apparenti di Messier 7. Perché è così luminoso, questo ammasso aperto è un grande oggetto in una notte illuminata dalla luna e telescopi più grandi possono risolvere completamente i suoi membri.
È davvero un peccato che Messier non abbia capito i binari spettroscopici con primari rosso-giganti, il legame tra campi magnetici ed evoluzione stellare, l'abbondanza di elementi negli ammassi aperti ricchi di metallo o la ricerca di nani marroni di riferimento per sondare la funzione di massa iniziale substellare come una funzione del tempo. Ma grazie agli astronomi moderni, quando guardiamo a Messier 7, lo facciamo!
E qui ci sono i fatti rapidi sul Cluster Tolomeo:
Nome oggetto: Messier 7
Denominazioni alternative: M7, NGC 6475, Lac II.14, La coda dello scorpione, Cluster di Tolomeo
Tipo di oggetto: Digitare "E" Open Star Cluster
Costellazione: Scorpione
Ascensione retta: 17: 53.9 (h: m)
Declinazione: -34: 49 (deg: m)
Distanza: 0,8 (kly)
Luminosità visiva: 3.3 (mag)
Dimensione apparente: 80,0 (arco minimo)
Buona fortuna a caccia del Cluster Tolomeo! E ricorda mentre lo guardi che stai guardando le stesse stelle di uno dei più famosi astronomi e cosmologi che siano mai vissuti.
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner a Messier Objects, M1 - The Crab Nebula, e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons del 2013 e 2014.
Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.
