(Nota del redattore: Ken Kremer è in Florida per la rivista Space che copre l'imminente tentativo di lancio di Atlantide.)
La navetta spaziale Atlantis è piena e pronta per il lancio. L'unica preoccupazione è la possibilità di soffitti con nuvole basse questo pomeriggio. I cieli sono nuvolosi qui nel centro stampa di KSC. Tutti i siti di atterraggio di emergenza sono "verdi". Il team di lancio al momento non sta riscontrando alcun problema. Tra quelli presenti sul Kennedy Space Center ci sono circa 100 devoti di Twitter, che fanno parte di uno speciale "Tweet Up" della NASA. Sono stati in grado di visitare diverse strutture e saranno disponibili per il tentativo di lancio oggi.
La procedura di "tanking" è iniziata con un raffreddamento di 10 minuti dei tubi sul pad 39 A. Le valvole che portano al fondo del serbatoio esterno (ET) alto 154 piedi sono state aperte per iniziare il processo di rifornimento di circa 3 ore di propellenti criogenici. Circa 535.000 galloni di ossigeno liquido supercold (LOX, meno 298 gradi F) e idrogeno liquido (LH2, meno 423 gradi F) vengono caricati dai serbatoi di stoccaggio attorno al pad alla piattaforma di lancio mobile delle navette ed è quasi completo a partire dalle 7:00. Successivamente il LOX (145.000 galloni) e l'LH2 (390.000 galloni) vengono riforniti secondo necessità.
Il team di ispezione finale procederà quindi al pad 39 A per ispezionare attentamente l'ET per rilevare eventuali segni di accumulo di ghiaccio che potrebbero cadere dall'ET durante la salita e potenzialmente danneggiare la navetta. I propellenti criogenici alimentano gli orbitatori di tre motori principali (SSME) durante il decollo e la salita per la salita di 8 minuti e mezzo in orbita.
Questo è il 129 ° volo dello Space Shuttle, il 31 ° volo dell'Atlantis e l'ultimo volo del 2009. Rimangono solo 5 voli dopo STS 129.
Il conto alla rovescia ha iniziato a ticchettare a T meno 6 ore con l'inizio del rifornimento.
Domenica, ho guardato da poche centinaia di metri mentre i tecnici della NASA ritraevano la Rotating Service Structure (RSS) al Launch Pad 39 A per svelare una scintillante Space Shuttle Atlantis bianca per il suo viaggio celeste alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La numerazione dei media forse un centinaio da tutto il mondo, compresi molti provenienti da tutta l'Asia, era a disposizione per assistere all'evento che è iniziato alle 17:30 EST mentre il sole stava tramontando.
La natura globale della copertura delle notizie aumenta l'interesse per il numero sempre crescente di esperimenti scientifici internazionali condotti a bordo della stazione in modo pacifico e collaborativo per unire le nazioni del mondo in questo magnifico risultato ingegneristico.
Il rollback dell'RSS in posizione di parcheggio è stato completato alle 17:56 durante la sospensione di T meno 11 ore durante il conto alla rovescia del lancio. La massiccia struttura a forma di bozzolo è alta 130 piedi e offre protezione dagli agenti atmosferici e accesso per i tecnici a lavorare sulla navetta e sul carico nella stiva. L'installazione e i lavori sul payload STS 129 erano già stati completati e le porte del vano di carico erano chiuse.
Il conto alla rovescia continua senza intoppi verso un decollo pomeridiano alle 14:28 EST. Il comandante dello Space Shuttle STS-129 è Charles O. Hobaugh (terzo volo). Il pilota è Barry E. Wilmore (primo volo). I quattro specialisti della missione sono Leland Melvin (secondo volo), Randy Bresnik (primo volo), Mike Foreman (secondo volo) e Robert L. Satcher Jr. (primo volo).
Guarda i commenti continui sul lancio della NASA in diretta sulla NASA TV e sul Web
Ecco una sequenza temporale di eventi su cosa aspettarsi per il giorno del lancio:
4:30 La squadra si sveglia
5:00 Colazione dell'equipaggio
5:03 Inizia il Tanking. Raffreddare le linee di trasferimento del propellente
5:13 Inizia a caricare il serbatoio del carburante esterno con circa 500.000 galloni di propellenti criogenici
5:30 Controlli medici finali dell'equipaggio
6:03 Inizia il “riempimento rapido” dell'idrogeno liquido
7:18 Inizia il "rabbocco" dell'idrogeno liquido (ciclng della valvola di sfiato dell'idrogeno gassoso)
8:03 Riempimento completo del serbatoio esterno con il suo carico di volo di idrogeno liquido e propellenti di ossigeno liquido
Il team di ispezione finale procede al lancio del pad
8:30 Ascent team su console in Mission Control
9:30 La copertura del lancio inizia sulla TV della NASA
10:05 Gli astronauti indossano tute di volo
10:38 L'equipaggio parte da Operazioni e cassa per il pad 39 A
Completa i preparativi per la chiusura nella Stanza Bianca
Controllare le configurazioni degli interruttori della cabina di guida
11:08 L'equipaggio di condotta inizia a salire a bordo di Atlantide
Gli astronauti eseguono controlli vocali aria-terra con Launch e Mission Control
12:13 PM Inizia a chiudere il portello dell'equipaggio di Atlantide
Effettuare i controlli della tenuta del boccaporto e della cabina
12:53 Chiusura completa della White Room
L'equipaggio di Closeout si sposta nell'area di fallback
1:13 Inserisci 10 minuti di attesa a T-20 minuti
Il direttore dei test della NASA tiene i briefing finali del team di lancio
1:23 Riprendi il conto alla rovescia a T-20 minuti
Passa ai computer di bordo dell'orbiter per avviare la configurazione
Avviare il condizionamento termico delle celle a combustibile
Chiudere le valvole di sfiato della cabina orbiter
Sistema di volo di backup di transizione per avviare la configurazione
1:34 Il conto alla rovescia entra in attesa stimata di 45 minuti a T-9 minuti
Il direttore del lancio, il Team di gestione della missione e il direttore dei test della NASA conducono i sondaggi finali per il lancio di “go / no go”
2:19 Riprendi il conto alla rovescia a T-9 minuti
Avvia il sequencer automatico di lancio a terra (T-9 minuti)
Braccio d'accesso all'equipaggio dell'orbita retratta (T-7: 30)
Avviare i registratori APU (T-6: 15)
Avvia unità di potenza ausiliarie (T-5)
Terminare il rifornimento di ossigeno liquido (T-4: 55)
Avvia test profilo aerosurface orbiter (T-3: 55)
Avviare il test del profilo del gimbal del motore principale (T-3: 30)
Pressurizzare il serbatoio di ossigeno liquido (T-2: 55)
Inizia a ritrarre il braccio di sfiato dell'ossigeno gassoso (T-2: 50)
Celle a combustibile per reagenti interni (T-2: 35)
Pressurizzare il serbatoio di idrogeno liquido (T-1: 57)
Disattiva i riscaldatori a doppio pod (T-1: 52)
Disattiva i solidi riscaldatori per giunti a razzo (T-0: 50 secondi)
L'orbita si trasferisce da terra all'alimentazione interna (T-0: 50 secondi)
Il sequencer di lancio a terra richiede l'avvio automatico della sequenza (T-0: 31 secondi)
Profilo gimbal booster (T-0: 21 secondi)
Accensione di tre motori principali dello space shuttle (T-6,6 secondi)
Accensione del booster e decollo (T-0)
14:28:04 PM Orario di lancio preferito
Leggi i miei precedenti rapporti KSC sui tentativi di lancio di Atlantis e Atlas qui:
Il sito web di Ken Kremer
