Mancando meno di una settimana alla "Grande eclissi solare americana" del 21 agosto, l'interesse per l'evento celeste sta raggiungendo un picco febbrile. E se sei un genitore che si interessa della scienza, ma non sarai in grado di vedere l'eclissi lungo il percorso della totalità con i tuoi figli, potresti iniziare a provare un "senso di eclissi di colpa". Ma non preoccuparti.
C'è un modo semplice per spiegare il fenomeno ai tuoi figli e puoi goderti modi ancora più semplici per sperimentare l'eclissi parziale, ha affermato Amy Mainzer, astrofisica del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California, e un consulente per la PBS a tema spaziale serie "Ready Jet Go!"
"Recita l'eclissi", Mainzertold Live Science. "Prendi un paio di palline e una torcia e vai nel garage e vedi se riesci a fare la tua eclissi prima che accada."
Ecco come farlo: Innanzitutto, assicurati che la stanza sia buia. Chiedi a una persona di reggere un grande pallone da spiaggia per rappresentare la Terra. Una seconda persona può accendere una torcia per rappresentare il sole e una terza persona può tenere una softball per rappresentare la luna.
Inizia facendo camminare la "luna" in cerchio attorno alla "Terra". Ora chiedi alla "Terra" di camminare in cerchio attorno al "sole" mentre la "luna" mantiene la sua orbita. Vedi se tutti possono cronometrare in modo che la luna passi tra il sole e la Terra per creare un'ombra.
"È sciocco divertente, ma è un buon modo per visualizzare ciò che sta accadendo e avere un'idea di come funziona, specialmente per i bambini piccoli", ha detto Mainzer. "L'idea è che la Terra stia viaggiando intorno al sole qui e la luna stia viaggiando intorno alla Terra, e talvolta si allineano perfettamente."
E il giorno dell'eclissi, prova a sperimentarlo, ha detto Mainzer. Se non vivi lungo il sentiero della totalità, non lasciare che il fatto che vedrai solo un'eclissi parziale ti tenga dentro, ha aggiunto. Ci vorranno un paio d'ore per passare davanti al sole e ci sono molti modi per vedere le diverse fasi dell'eclissi. Prendi precauzioni e non guardare direttamente il sole o l'eclissi a meno che tu non abbia occhiali speciali che soddisfino lo standard di sicurezza ISO 12312-2, ha detto Mainzer. Puoi fare un controllo di sicurezza usando questi suggerimenti da Space.com.
Ma non hai bisogno di occhiali eclissi per provare l'eclissi solare. Un altro modo per vedere i suoi effetti è stare sotto un albero frondoso e guardare le ombre crescenti sul terreno negli spazi tra le foglie, ha detto Mainzer. Ha anche suggerito di creare le tue ombre incrociando le dita in un motivo a cialda, che produce un effetto simile.
Un altro modo è quello di realizzare un semplice dispositivo di proiezione con due fogli di cartone bianco rigido, ha detto Mainzer. Puoi usare un perno o un chiodo per fare un buco in un foglio e poi tenerlo sopra l'altro foglio. Guarda l'ombra dell'oggetto sulla carta. Vedrai una proiezione del sole come un punto oscuro e la luna apparirà come una mezzaluna che diventa sempre più grande nel tempo.
"La chiave qui è che non hai bisogno di molte apparecchiature ad alta tecnologia", ha detto Mainzer.
Se vuoi realizzare un dispositivo di proiezione leggermente più sofisticato, puoi visitare il sito Web Eclipse 2017 della NASA. Ci sono istruzioni per l'assemblaggio di un proiettore solare con binocolo e un visualizzatore solare fai-da-te.
Nel caso in cui non sia possibile uscire o se il tempo nuvoloso offuschi la vista, è anche possibile guardare un feed video in diretta dell'eclissi solare su Space.com, a partire dalle 12:00. ET.
"Penso che la cosa principale sia, esci e provala", ha detto Mainzer. "È davvero un'occasione per ricordare il quadro generale in cui ci inseriamo come esseri umani sulla Terra."
