Di serie in quasi tutti gli episodi di Star Trek sono le unità di ordito e i dispositivi di occultamento. Sebbene la trasmissione a curvatura non sarà disponibile in qualunque momento presto, gli scienziati stanno acquisendo una migliore comprensione di come potrebbe essere raggiunta una velocità superiore alla luce. E per quanto riguarda i dispositivi di occultamento, non guardare ora, ma i ricercatori hanno recentemente occultato oggetti tridimensionali utilizzando materiali appositamente progettati che reindirizzano la luce intorno agli oggetti.
In precedenza, gli scienziati dell'Università della California, Berkley erano in grado di mascherare solo oggetti bidimensionali molto sottili. Ma ora, usando meta-materiali, che sono miscele di materiali metallici e di circuiti stampati come ceramica, teflon o composito di fibre, gli scienziati hanno deviato le onde luminose attorno a un oggetto, come l'acqua che scorre intorno a una roccia liscia in un ruscello. Gli oggetti sono visibili perché disperdono la luce che li colpisce, riflettendone parte all'occhio. Ma i meta-materiali allontanerebbero luce, radar o altre onde. In effetti, sarebbe un tipo di mimetismo ottico.
Il gruppo di ricerca, guidato da Xiang Zhang, afferma di essere un passo avanti verso la possibilità di rendere invisibili persone e oggetti. I loro risultati saranno pubblicati entro la fine di questa settimana nelle riviste Nature and Science.
Un altro scienziato e uno dei leader nella ricerca del cloaking è John Pendry, un fisico teorico dell'Imperial College di Londra. Fu lui a capire per primo come un mantello potesse essere costruito in teoria, e poi aiutò a costruire il primo mantello funzionante. Recentemente Pendry ha presentato un abstract che discute di quello che dice essere un nuovo tipo di mantello, che dà a tutti gli oggetti ammantati l'aspetto di un foglio conduttore piatto. Pendry afferma che questo tipo di mantello ha il vantaggio di non aver bisogno di nulla di straordinario per creare il mantello. Pendry ha affermato che il dispositivo potrebbe essere "reso isotropico. Rende un passo avanti il cloaking della banda larga nelle frequenze ottiche. " Questo tipo di mantello sembra creare un miraggio per rendere un oggetto invisibile agli occhi. Il sito Web di Pendry afferma che le informazioni sul suo nuovo mantello saranno presto disponibili.
Mentre i dispositivi di occultamento avrebbero applicazioni militari, un gruppo di scienziati che ricercano unità di curvatura affermano di voler solo avere la capacità di viaggiare su pianeti extrasolari simili alla Terra, come Gliese 581c per comprendere meglio l'origine e lo sviluppo della vita. "L'unico modo in cui potremmo visitare realisticamente questi mondi in tempi secondo l'ordine di una durata della vita umana sarebbe quello di sviluppare quello che è stato popolarmente definito un" ordito di curvatura "," hanno detto i ricercatori Gerald Cleaver e Richard Obousy della Baylor University in Texas.
Il loro lavoro si espande sulla ricerca svolta dal fisico teorico Michael Alcubierre dell'Università del Messico, che nel 1994 ha dimostrato che lo spazio poteva essere spostato attorno a un veicolo spaziale "allungando" lo spazio in modo che lo spazio stesso si espandesse dietro un ipotetico veicolo spaziale, mentre si contraeva di fronte del mestiere, creando l'effetto del movimento. Quindi, la nave stessa non si muove, ma lo spazio si muove attorno ad essa.
La loro nuova ricerca cerca di trarre vantaggio dai progressi nella comprensione dell'energia oscura e del perché il nostro universo è in continua espansione in ogni direzione. Comprendere ciò potrebbe darci un vantaggio nel riuscire a generare una bolla asimmetrica attorno a un veicolo spaziale. "Se riusciamo a capire perché lo spaziotempo si sta già espandendo, potremmo essere in grado di utilizzare questa conoscenza per generare artificialmente un'espansione (e una contrazione) dello spaziotempo", hanno affermato Cleaver e Obousy nel loro abstract.
Propongono di manipolare l'undicesima dimensione, una parte teorica speciale di una derivazione della teoria delle stringhe chiamata "teoria-m" per creare una bolla di energia oscura restringendo l'undicesima dimensione di fronte alla nave e espandendola dietro.
Ovviamente, questo è altamente teorico, ma se conduce i ricercatori a una migliore comprensione dell'energia oscura, tanto meglio.
C'è un problema, tuttavia. Cleaver e Obousy hanno calcolato che l'energia necessaria per distorcere lo spazio attorno a un oggetto delle dimensioni di un veicolo spaziale è di circa 10 ^ 45 Joule o l'energia totale di un oggetto delle dimensioni di Giove se tutta la sua massa fosse convertita in energia.
Questo crea un pollo e il tipo di uovo di enigma. Cosa viene prima: capire l'energia oscura o avere la capacità di creare enormi quantità di energia?
Ma Cleaver e Obousy sono ottimisti per tutto ciò. “Questo è un ipotetico dispositivo di propulsione che potrebbe teoricamente aggirare i limiti tradizionali della relatività speciale che limita le astronavi alle velocità della luce secondaria. Qualsiasi svolta in questo campo rivoluzionerebbe l'esplorazione dello spazio e aprirebbe la porta al viaggio interstellare. "
Fonti di notizie: ArXiv (warp drive), ArXiv (cloaking), blog ArXiv, AP
