Un dipendente di Google ha recentemente pubblicato un manifesto anti-diversità su un forum di discussione interno che è diventato virale e ha suscitato un furioso dibattito sia all'interno che all'esterno dell'azienda.
Nel saggio, James Damore ha affermato che le differenze nel numero di donne e uomini in aziende tecnologiche come Google possono essere ampiamente spiegate dalle differenze biologiche, piuttosto che dal sessismo. Di conseguenza, alcuni sforzi sulla diversità volti ad aumentare la rappresentanza delle donne e di altre minoranze sono discriminatori nei confronti degli uomini, ha affermato. (Dopo che il memo è stato reso pubblico, Google ha licenziato Damore per aver perpetuato stereotipi di genere, secondo quanto riferito da Reuters.)
Ma cosa ha da dire la scienza sulle differenze biologiche tra uomini e donne e in che modo influiscono sul divario di genere nella tecnologia?
"Sarebbe sciocco dire che non ci sono differenze biologiche tra uomini e donne", ha detto Margaret McCarthy, neuroscienziata dell'Università del Maryland, che studia le differenze di genere nel cervello. "Il sesso è la più potente di tutte le variabili biologiche."
Tuttavia, fissare la mancanza di donne nella tecnologia alle differenze biologiche è su un terreno molto più instabile, quando la socializzazione o il sessismo sono spiegazioni molto più verosimili, diversi esperti hanno detto a Live Science.
Manifesto anti-diversità
Nel manifesto di Damore sosteneva che, rispetto agli uomini, le donne in media sono più attratte dall'estetica che dalle idee, più empatiche che sistematiche e più estroverse che introverse, ma meno assertive e meno competitive. Di conseguenza, ha detto, le donne potrebbero avere più difficoltà a negoziare salari più alti, parlare o chiedere aumenti.
Ha anche affermato che le donne hanno mostrato un nevroticismo più elevato, che si manifesta in una minore tolleranza allo stress e maggiore ansia, e che le donne sono meno disposte a lavorare per le lunghe ore necessarie per ottenere lavori ben pagati e di alto livello. In un'altra sezione del manifesto, ha affermato che le persone di sinistra ideologica negano le differenze biologiche quando sono legate al QI e alle differenze sessuali.
Cervelli diversi
Si scopre che ci sono ampie differenze neuroanatomiche tra il cervello maschile e quello femminile in media, ha affermato Larry Cahill, neurobiologo dell'Università della California, Irvine. Questo non dovrebbe sorprendere; dopo tutto, gli umani sono mammiferi e i mammiferi presentano ampie differenze basate sul sesso nella chimica del cervello, nell'anatomia, nella genetica e nella funzione, ha detto Cahill a Live Science.
McCarthy fu d'accordo.
"Siamo biologicamente diversi", ha detto McCarthy a Live Science. "Sarebbe folle dire che la differenza nella biologia non si estende in qualche misura al nostro cervello. Pensare che siamo in qualche modo sfuggiti a milioni di anni di evoluzione perché siamo esseri umani moderni, penso, è solo una follia."
Ad esempio, le donne hanno in media più materia grigia, il cavallo di battaglia computazionale del cervello, mentre gli uomini hanno più materia bianca, che collega le cellule cerebrali in diverse regioni della materia grigia. Gli uomini e le donne hanno anche diverse reti connettive tra le cellule cerebrali, in media, secondo uno studio del 2013 sulla rivista Proceedings of National Academy of Sciences. Inoltre, il cervello degli uomini tende ad essere più grande di quello delle donne. E gli ormoni sessuali come il testosterone e gli estrogeni, che variano drasticamente tra uomini e donne, si legano in modo diverso ai recettori del cervello.
Tuttavia, queste differenze medie non consentono di digitare singoli cervelli: uno studio del 2015 sullo stesso diario ha scoperto che era impossibile classificare la maggior parte dei cervelli come stereotipicamente maschili o femminili in base alla materia grigia in diverse regioni del cervello.
"Le differenze di genere, piccole o grandi, non si" sommano "per creare due tipi di persone", ha affermato Daphna Joel, neuroscienziata all'Università di Tel Aviv in Israele, che è stata tra gli autori dello studio del 2015. "Piuttosto, ogni persona ha un mosaico unico di caratteristiche psicologiche femminili (cioè più comuni nelle donne che negli uomini) e maschili (cioè più comuni negli uomini che nelle donne)".
Comportamento simile
Una volta che gli scienziati fanno il salto dall'anatomia del cervello per funzionare, la connessione diventa ancora più instabile. Ad esempio, i cervelli degli uccelli sono più piccoli dei cervelli dei mammiferi e sono collegati in modo molto diverso. Eppure molti uccelli possono affrontare talenti intelligenti che ostacolano i mammiferi non umani più intelligenti. Chiaramente, l'anatomia del cervello non rivela l'intera storia, McCarthy ha detto.
Inoltre, molte differenze nella struttura del cervello degli uomini rispetto al cervello delle donne possono effettivamente contrastare le differenze di genere nel comportamento, secondo uno studio del 2004 sulla rivista Endocrinology. Ad esempio, le donne ereditano due cromosomi X, mentre gli uomini ereditano una X e una Y. Ma nei cervelli delle donne, uno dei cromosomi X è quasi completamente messo a tacere per impedire loro di ottenere una doppia dose di espressione genica, il che significa che il cervello di uomini e donne esprimono all'incirca lo stesso numero di geni cromosomici X - anche se, geneticamente, hanno questa differenza cromosomica.
Tuttavia, non c'è motivo di scartare la possibilità che differenze anatomiche o biologiche si traducano in differenze comportamentali, ha detto Cahill a Live Science.
"È intrinsecamente plausibile che le influenze legate al sesso basate biologicamente influenzino tutti gli aspetti del comportamento umano, comprese le carriere che le persone scelgono?" Chiese Cahill. "La risposta è si."
Dichiarazioni sul manifesto
Tuttavia, molte delle differenze medie tra uomini e donne descritte nel manifesto sono piccole o vicine allo zero, secondo uno studio del 2005 pubblicato sulla rivista American Psychologist. Alcune, se non tutte, le differenze medie potrebbero essere dovute alla socializzazione piuttosto che alla biologia, hanno affermato diversi esperti.
Ad esempio, attraverso le culture, gli uomini tendono ad essere più bravi a ruotare gli oggetti nella loro mente rispetto alle donne. Tuttavia, in India, le donne tribali nelle società matrilineari che detengono le corde della borsa svolgono meglio in questo compito rispetto alle donne nelle tribù vicine, geneticamente simili, che sono patrilinee. L'istruzione ha anche ridotto drasticamente questo divario nelle capacità spaziali, hanno scoperto i ricercatori.
Negli Stati Uniti, gli uomini superano le donne in matematica SAT, mentre in Giappone uomini e donne si comportano ugualmente bene nella parte matematica di questo test standardizzato e superano sia le loro controparti americane maschili che femminili, ha detto McCarthy. Nel frattempo, in alcuni paesi nordici, le donne superano gli uomini nella parte matematica della SAT.
Differenze simili tra scienza e capacità di lettura esistono in tutti i paesi, ha affermato Bernd Frick, professore di economia organizzativa all'Università di Paderborn in Germania.
"Alle ragazze viene detto che le capacità di lettura sono importanti. Ai ragazzi viene detto che le scienze sono importanti, e questo si riflette nei test standardizzati con bambini di età compresa tra 8 e 9 o 10 e 12", ha detto Frick a Live Science.
Tuttavia, più società patriarcali mostrano un divario molto più ampio in questi punteggi dei test, mentre le culture egualitarie mostrano solo un piccolo divario, ha aggiunto. Ciò suggerisce che la cultura, piuttosto che le differenze cerebrali, spiega la maggior parte del divario, ha aggiunto.
Per quanto riguarda l'intelligenza media delle donne rispetto agli uomini (QI), non vi è alcuna differenza media.
"Ciò è stato dimostrato più e più volte con milioni e milioni di punti dati", ha detto McCarthy.
Le donne tendono a mostrare tassi più alti di diagnosi con alcuni tipi di malattie neuropsichiatriche, come disturbo depressivo maggiore, ansia e disturbo ossessivo compulsivo, ha detto McCarthy. Tuttavia, la differenza nel rapporto tra i sessi per l'ansia è piuttosto piccola rispetto alle differenze per altre malattie come l'anoressia nervosa o l'autismo. Gli uomini hanno anche meno probabilità di cercare diagnosi e maggiori probabilità di auto-medicare con alcol e droghe, il che significa che almeno una parte della differenza di genere nei tassi di depressione o ansia potrebbe essere dovuta a diagnosi insufficiente negli uomini, non una risposta differenziale allo stress , lei ha aggiunto.
"La differenza tra i sessi nel livello di stress che stai manifestando o è che sei disposto ad ammettere di sentire lo stress e l'ansia?" Chiese McCarthy. "Queste sono domande molto complesse per le quali non conosciamo la risposta."
Inoltre, le differenze di genere possono aumentare o diminuire nel corso della vita, rendendo difficile stimolare gli effetti della socializzazione contro la biologia. Ad esempio, le ragazze tendono ad iniziare ad essere molto più aggressive e assertive, ma lo diventano meno negli anni dell'adolescenza.
"È perché sono puniti per essere usciti dalla loro" corsia di genere ", o perché attraversano la pubertà?" McCarthy ha detto. In questo momento, non c'è modo di saperlo, ha detto.
Altri lavori hanno dimostrato che le donne sono in media meno competitive degli uomini. Tuttavia, uno studio del 2011 sugli ultramarathoners, pubblicato sul Journal of Sports Economics, ha dimostrato che, man mano che le società diventano più egualitarie e il premio in denaro delle donne competono per avvicinarsi ai vasi per uomini, il divario di competitività scompare.
"Quindi è una questione di cultura", ha detto Frick.
Altre spiegazioni per il gap tecnologico
Il manifesto si espande, tuttavia, quando mira a spiegare il divario di genere nella tecnologia alla biologia quando altri fattori come il sessismo o le strutture familiari fuori moda giocano chiaramente un ruolo, McCarthy ha detto.
Ad esempio, diversi studi hanno dimostrato che un modo efficace per attirare un maggior numero di donne in posizioni di comando è quello di avere più donne in ruoli di comando, ha detto McCarthy. Quindi la carenza di donne anziane nella tecnologia potrebbe portare a un circolo vizioso di sottorappresentanza, ha aggiunto.
Inoltre, le donne non vogliono intrinsecamente lavorare meno ore. Piuttosto, molti dovrebbero assumersi un secondo turno di assistenza all'infanzia e faccende domestiche quando tornano a casa, McCarthy ha detto.
"Hanno due lavori", ha detto McCarthy.
E anche il sessismo nel mondo della tecnologia non è benigno, ha detto Cahill.
"Ho sempre sentito parlare di un fratello cultulre", ha detto Cahill. "Probabilmente è il caso che la donna media sfregi di più nella cultura media dei fratelli rispetto all'uomo medio."
Inoltre, nessuno studio ha dimostrato che le capacità e i tratti di personalità necessari per i lavori tecnologici siano unicamente maschili. Ad esempio, nessuno studio suggerisce che essere gradevoli, empatici o estroversi (i tratti che Damore ha attribuito alle donne) sono responsabilità per coloro che sono nel campo della tecnologia, McCarthy ha detto.
"Se Google avesse bisogno solo di persone con caratteristiche solo estremamente maschili, allora ci sarebbero candidati maschi più adatti rispetto a quelli femminili", ha detto Joel. "Ma anche nel campo relativamente ristretto della tecnologia, ci sono molte diverse combinazioni di caratteristiche (alcune più comuni nelle donne e alcune più comuni negli uomini) che si adattano, quindi è improbabile che le differenze di sesso nella prevalenza di questi mosaici spieghino il divario di genere in tecnologia ".
