Nel mondo della fisica, ci sono poche persone che sono state più influenti di Sir Isaac Newton. Di questi, il primo, altrimenti noto come Legge di inerzia, è il più famoso e probabilmente il più importante. Nel linguaggio della scienza, questa legge afferma che: Ogni corpo rimane in uno stato di velocità costante a meno che non venga agito da una forza esterna sbilanciata. Ciò significa che in assenza di una forza netta diversa da zero, il centro di massa di un corpo rimane a riposo o si muove a velocità costante. In parole povere, afferma che un corpo rimarrà a riposo o in movimento a meno che non venga agito da una forza esterna e sbilanciata.
Prima delle teorie sull'inerzia di Aristotele, la teoria del moto più generalmente accettata si basava sulla filosofia aristotelica. Questa antica teoria affermava che, in assenza di un potere motivante esterno, tutti gli oggetti sulla Terra si sarebbero fermati e che gli oggetti in movimento continuerebbero a muoversi solo finché c'è un potere che li induce a farlo. Nel vuoto, nessun movimento sarebbe possibile poiché la teoria di Aristotele affermava che il movimento degli oggetti dipendeva dal mezzo circostante, che era responsabile di spostare l'oggetto in qualche modo in avanti. Nel Rinascimento, tuttavia, questa teoria stava per essere respinta quando gli scienziati iniziarono a postulare che sia la resistenza all'aria che il peso di un oggetto avrebbero avuto un ruolo nell'arrestare il movimento di quell'oggetto.
Ulteriori progressi in astronomia furono un altro chiodo in questa bara. La divisione aristotelica del moto in "banale" e "celeste" divenne sempre più problematica di fronte al modello di Copernico nel 16 ° secolo, il quale sosteneva che la terra (e tutto ciò che la conteneva) in realtà non era mai "a riposo", ma era in realtà in costante movimento attorno al sole.Galileo, nel suo ulteriore sviluppo del modello copernicano, ha riconosciuto questi problemi e avrebbe continuato a concludere che sulla base di questa premessa iniziale di inerzia, è impossibile dire la differenza tra un oggetto in movimento e uno stazionario senza alcun punto di confronto esterno.
Pertanto, sebbene Newton non sia stato il primo a esprimere il concetto di inerzia, in seguito lo avrebbe perfezionato e codificato come prima legge del moto nella sua opera fondamentale PhilosophiaeNaturalis Principia Mathematica (Principi matematici di filosofia naturale) nel 1687, in cui affermò che : a meno che non venga attaccato da una forza sbilanciata netta, un oggetto manterrà una velocità costante. È interessante notare che il termine "interia" non è stato utilizzato nello studio. Fu infatti JohanneKepler a utilizzarlo per la prima volta nel suo Epitome Astronomiae Copernicanae (Epitome of Copernican Astronomy) pubblicato tra il 1618 e il 1621. Ciononostante, il termine verrebbe in seguito utilizzato e Newton riconobbe l'uomo più direttamente responsabile della sua articolazione come teoria.
Abbiamo scritto molti articoli sulla legge di inerzia per Space Magazine. Ecco un articolo sulle leggi del movimento di Newton e qui un articolo sulla prima legge di Newton.
Se desideri maggiori informazioni sulla legge di inerzia, consulta questi articoli da How Stuff Works e NASA.
Abbiamo anche registrato un intero episodio di Astronomy Cast tutto su Gravity. Ascolta qui, Episodio 102: Gravity.
Riferimenti:
http://en.wikipedia.org/wiki/Inertia
http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton
http://en.wikipedia.org/wiki/Newton%27s_laws_of_motion
http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/everyday-myths/newton-law-of-motion1.htm
