È un uccello ... È un aereo ... È un milione di volte più massiccio del nostro Sole! Quanto devi essere grande per nascondere qualcosa di veramente grande? Bene, nel caso di un buco nero supermassiccio tutto ciò che devi essere è una piccola galassia.
Secondo il comunicato stampa dell'American Astronomical Society, la sorprendente scoperta di un buco nero supermassiccio in una piccola galassia vicina ha dato agli astronomi uno sguardo allettante su come i buchi neri e le galassie possano essere cresciuti nella prima storia dell'Universo. Trovare un buco nero un milione di volte più massiccio del Sole in una galassia nana a forma di stella non è esattamente un gioco da ragazzi, ma è una forte indicazione che si formarono buchi neri supermassicci prima dell'accumulo di galassie.
Quindi come si chiama? La piccola grande galassia si chiama Henize 2-10. Situato a 30 milioni di anni luce dalla Terra, non è sconosciuto agli astonomi ed è noto per la rapida formazione di stelle. Questo giocatore irregolare ha all'incirca il 3% delle dimensioni della Via Lattea e gli scienziati pensano che potrebbe assomigliare molto ad alcune delle prime galassie per la forma nell'Universo primordiale. "Questa galassia ci fornisce importanti indizi su una fase molto precoce dell'evoluzione della galassia che non è mai stata osservata prima", ha affermato Amy Reines, un dottorato di ricerca. candidato all'università della Virginia.
Sappiamo da tempo che sono presenti buchi neri supermassicci nei nuclei di tutte le galassie "a grandezza naturale", tuttavia, siamo un po 'più abituati a bilanciare la scala. Nell'universo vicino c'è una relazione diretta - un rapporto costante - tra le masse dei buchi neri e quella dei "rigonfiamenti" centrali delle galassie, che li porta a concludere che i buchi neri e i rigonfiamenti hanno influenzato la crescita reciproca.
Due anni fa, un team internazionale di astronomi ha scoperto che i buchi neri nelle giovani galassie dell'Universo primordiale erano più massicci di quanto questo rapporto indicherebbe ...
“Ora abbiamo trovato una galassia nana senza rigonfiamento, ma ha un buco nero supermassiccio. Questo rafforza notevolmente il caso dei buchi neri che si sviluppano per primi, prima che si formi il rigonfiamento della galassia ", ha detto Reines. Lei, insieme a Gregory Sivakoff e Kelsey Johnson dell'Università della Virginia e il National Radio Astronomy Observatory (NRAO), e Crystal Brogan del NRAO, hanno osservato Henize 2-10 con il radiotelescopio Very Large Array della National Science Foundation e con l'inquisizione occhio del telescopio spaziale Hubble. Che cosa hanno trovato nascondersi dietro le siepi del vicino? Che ne dici di una regione vicino al centro della galassia che emette fortemente onde radio con caratteristiche di quelle emesse da "getti" superveloci di materiale emesso verso l'esterno da aree vicine a un buco nero. Un concetto che abbiamo acquisito familiarità con gli ultimi anni!
Successivamente, hanno quindi cercato le immagini dall'Osservatorio dei raggi X di Chandra che mostravano che questa stessa regione radio-luminosa emetteva fortemente raggi X energici. Questa combinazione, hanno detto, indica un nucleo galattico attivo, alimentato da un buco nero. "Non sono note molte galassie nane con enormi buchi neri", ha detto Sivakoff.
Naturalmente, ci sono buchi neri centrali approssimativamente della stessa massa di quelli di Henize 2-10 che sono stati trovati in altre galassie, quelle galassie hanno tutte forme molto più regolari - i bambini "normali" del cappuccio. Henize 2-10 differisce non solo per la sua forma irregolare e le sue dimensioni ridotte, ma anche per la sua furiosa formazione stellare, concentrata in numerosi ammassi di super stelle molto densi. “Questa galassia probabilmente assomiglia a quelle dell'Universo molto giovane, quando le galassie stavano appena iniziando a formarsi e si scontravano frequentemente. Tutte le sue proprietà, incluso il buco nero supermassiccio, ci stanno dando nuovi importanti indizi su come questi buchi neri e galassie si siano formati in quel momento ”, ha detto Johnson.
Ragazzi ... devo amarli!
CREDITO: Reines, et al., David Nidever, NRAO / AUI / NSF, NASA
