Gli archeologi hanno scoperto un "cartellone" di geroglifici scavati nelle rocce vicino al villaggio egiziano di El-Khawy. I simboli, che mostrano un messaggio relativo al cosmo, sono i primi geroglifici monumentali (grandi) conosciuti, risalenti a circa 5.200 anni fa.
"Questo sito di arte rupestre di recente scoperta di El-Khawy conserva alcuni dei primi - e più grandi - segni delle fasi formative della scrittura geroglifica e fornisce prove di come gli antichi egizi inventarono il loro sistema di scrittura unico", John Darnell, professore a L'Università di Yale che co-dirige la spedizione che ha scoperto l'arte rupestre, ha dichiarato in una dichiarazione dell'Università di Yale. Anche il ministero delle antichità egiziano ha rilasciato oggi una dichiarazione (22 giugno) che annuncia la scoperta.
Gli archeologi hanno anche scoperto un'altra scultura, questa raffigurante un branco di elefanti, creata tra il 4000 a.C. e 3500 a.C. Uno degli elefanti adulti nella scena è stato disegnato con un piccolo elefante all'interno del suo corpo - "un modo incredibilmente raro di rappresentare una femmina incinta", ha detto Darnell nella dichiarazione di Yale.
Solo alcune scene simili sono conosciute dall'Egitto. Ad esempio, un vaso precedentemente trovato nel sito di Abydos raffigura un ippopotamo in gravidanza, ha detto Darnell a Live Science.
Messaggio politico
I quattro primi segni geroglifici furono scolpiti intorno al 3250 a.C. E gli intagliatori sembravano fare una dichiarazione, poiché i simboli sono alti circa 70 centimetri e avevano "un colore forte, quasi bianco, contro la patina della pietra marrone circostante" dopo che erano stati intagliati di recente, Darnell ha detto a Live Science .
"Nel mondo moderno, questo sarebbe simile a vedere un testo più piccolo sullo schermo del tuo computer e poi improvvisamente vedere quelli molto grandi fatti allo stesso modo solo su un cartellone", ha detto Darnell nell'affermazione di Yale.
Uno dei segni mostra una testa di toro su un palo corto, un simbolo trovato in altri siti egiziani. "La testa del toro sembra essere un simbolo del potere reale durante le fasi formative dello stato egiziano", ha detto Darnell a Live Science.
Gli altri tre segni mostrano due cicogne, schiena contro schiena, con un uccello ibis calvo tra di loro. L'accordo cicogna-ibis-cicogna suggerisce che quei tre segni stanno facendo una "dichiarazione sul cosmo attraverso il ciclo solare", ha detto Darnell a Live Science, osservando che accordi simili di simboli possono essere visti in altri siti egiziani.
Insieme, i quattro simboli erano probabilmente "un'espressione di autorità reale sul cosmo ordinato", ha detto Darnell, aggiungendo che "l'iscrizione era visibile ai viaggiatori che andavano da e verso la prima città di Elkab".
I geroglifici sarebbero stati visibili a chiunque fosse passato durante questo periodo, suggerendo che molti antichi egizi erano in grado di capire i segni, ha detto Darnell.
Le incisioni rupestri sono state scoperte da una spedizione congiunta da Yale e dai Musei reali di arte e storia, a Bruxelles. Il team di spedizione lavora in collaborazione con il ministero delle antichità egiziano.
