Il ghiacciaio Petermann, una lingua di ghiaccio lunga 70 km (43 miglia) che sfocia nell'Oceano Artico nel nord-ovest della Groenlandia, recentemente ha partorito un'isola di ghiaccio di circa 130 chilometri quadrati (50 mq. L'immagine sopra, acquisita dal satellite Terra della NASA, mostra l'isola di ghiaccio mentre si dirige verso l'oceano cinque giorni dopo aver rotto il ghiacciaio principale.
Il ghiacciaio Petermann è noto per la nascita di enormi isole di ghiaccio; precedentemente nell'agosto 2010 un'isola ancora più grande si era staccata dal ghiacciaio, misurando 251 chilometri quadrati (97 miglia quadrate). Quella lastra di ghiaccio alla fine si spostò nell'Atlantico settentrionale e fu persino visibile dalla Stazione Spaziale un anno dopo!
Leggi: isola del ghiaccio di Manhattan, vista dallo spazio
Sebbene alcuni ghiacciai della Groenlandia siano stati osservati per accelerare il loro ritmo verso il mare a causa del riscaldamento globale, questo particolare evento di parto - che si è verificato lungo una crepa che è apparso nelle immagini satellitari del 2001 - non è pensato per essere un risultato diretto del clima ma piuttosto che le correnti oceaniche e non dovrebbe avere effetti significativi sul tasso di perdita di ghiaccio della Groenlandia nel suo insieme. Tuttavia, l'osservazione satellitare di tali eventi fornisce dati preziosi per i ricercatori che monitorano i processi siamo coinvolto nella rapida perdita di ghiaccio nell'Artico.
E se vuoi avere un'idea di come una lastra di ghiaccio così grande assomigli da vicino, ecco un video realizzato dai ricercatori sull'approccio a una porzione più piccola dell'isola del 2011:
Immagine dell'Osservatorio della Terra della NASA di Jesse Allen, che utilizza i dati della NASA / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS e il team scientifico ASTER U.S./Giappone. (NASA / Terra)
