Quando è stato scoperto il sole? Ovviamente il Sole è una caratteristica così importante nelle nostre vite e l'assoluta necessità di tutta la vita sulla Terra. Gli umani sono stati ben consapevoli del Sole per decine di migliaia di anni e prima dell'astronomia moderna non avevano idea di cosa fosse.
Quindi forse una domanda migliore potrebbe essere, quando ci siamo resi conto che il Sole è una stella?
Il sole è incredibilmente importante per le nostre vite. Quando il sole è nel cielo, abbiamo giorno. E quando il sole è sotto l'orizzonte, abbiamo la notte. I nostri orologi biologici sono programmati su di esso e viviamo la nostra vita secondo questa routine. I popoli antichi pensavano che il Sole fosse una specie di divinità e molte civiltà - come gli Inca in Sud America - lo adoravano.
Il filosofo greco Anaxagora propose per la prima volta che il Sole fosse una palla di fuoco ardente, più grande di un'isola greca, e non il carro di un dio. E altri astronomi sono stati in grado di calcolare la distanza dal Sole con una precisione sorprendente. Nell'era scientifica moderna Lord Kelvin propose che il Sole fosse una sfera di liquido caldo che si stava lentamente raffreddando. Ma non è stato fino all'inizio del XX secolo che gli scienziati sono stati finalmente in grado di capire qual è la fonte dell'energia del Sole.
Ernest Rutherford propose che il calore del Sole provenisse dal decadimento radioattivo, e fu Albert Einstein a usare la sua famosa equazione di energia di massa (E = mc2) per suggerire che il Sole stava convertendo la massa in energia. E infine, il concetto teorico di fusione è stato creato negli anni '30 da Subrahmanyan Chandrasekhar e Hans Bethe. Sono stati in grado di calcolare le reali reazioni di fusione al sole che convertono l'idrogeno in elio.
Direi quindi che il Sole fu scoperto negli anni '30, quando gli astrofisici finalmente capirono i meccanismi che funzionavano all'interno del Sole che emanavano così tanta energia.
Abbiamo scritto molti articoli sulla rivista Sun for Space. Ecco un articolo su quanto è grande il sole, ed ecco un articolo sul futuro del sole.
Se desideri ulteriori informazioni su Sun, dai un'occhiata al sito Web della NASA per la missione dei veicoli spaziali SOHO.
E dovresti dare un'occhiata a un episodio di Astronomy Cast in cui parliamo del Sole. Ascolta qui, Episodio 30: The Sun, Spots and All.
Riferimenti:
NASA: The Sun, la nostra stella più vicina
NASA: una storia della nostra comprensione del sole - Uno sguardo più da vicino
NASA: I cicli di vita delle stelle
