Aiutare i bambini a concentrarsi
Qual è il modo migliore per aiutare i bambini a concentrarsi? È con i filatori fidget, i piccoli dispositivi con cuscinetti a sfera che attraversano le scuole e i campi da gioco americani? È difficile da dire, soprattutto perché non ci sono studi di grandi dimensioni, sottoposti a revisione paritaria, che hanno testato la capacità dei filatori di aiutare i bambini a concentrarsi.
Ma ci sono alcuni metodi scientificamente supportati che possono aiutare i bambini a concentrarsi. Live Science ha parlato con due esperti, uno in educazione e l'altro in psicologia clinica, per scoprire di più sulla scienza dell'attenzione.
Indipendentemente da quali tecniche funzionano meglio, entrambi gli esperti hanno consigliato ai genitori di ricordare questo: ogni bambino è diverso, quindi se un metodo non funziona, basta modificarlo o provarne un altro.
Pausa
Vuoi una mente acuta? Quindi fai una pausa, ha detto Melissa Gresalfi, professore associato di educazione matematica presso il Peabody College della Vanderbilt University a Nashville, Tennessee.
La ricreazione non strutturata consente ai bambini di rilasciare energia, fare le proprie scelte per un po 'e spostare la propria attenzione, ha detto Gresalfi. In un sondaggio del 2009 condotto da Gallup su quasi 2.000 presidi delle scuole elementari in tutto il paese, oltre l'80% ha affermato che la ricreazione ha un impatto positivo sul rendimento scolastico dei bambini e due terzi hanno affermato che dopo la ricreazione, gli studenti hanno ascoltato meglio e si sono concentrati maggiormente in classe rispetto a prima della ricreazione.
Tuttavia, il 20 percento dei presidi ha affermato che i requisiti dei test hanno portato a una riduzione dei tempi di recesso, e il 77 percento ha dichiarato di aver talvolta eliminato la recessione come conseguenza di cattivi comportamenti, nonostante la connessione tra recesso e buon comportamento degli studenti, secondo Robert Wood Johnson Rapporto della Fondazione sul sondaggio.
"È abbastanza irragionevole pensare che i bambini saranno concentrati per quattro ore al giorno sostenute", ha detto Gresalfi a Live Science. "Vola solo di fronte a ciò che sappiamo, anche sulla nostra attività da adulti."
Sonno, dieta ed esercizio fisico
I bambini non saranno in grado di concentrarsi se sono stanchi o affamati o se non sono stati in grado di correre. Ecco perché il sonno, la dieta e l'esercizio fisico sono così importanti, ha affermato David Anderson, psicologo clinico e direttore dell'ADHD e Behavior Disorders Center presso il Child Mind Institute di New York City, un'organizzazione no profit indipendente che lavora con i bambini con problemi di salute mentale e disturbi dell'apprendimento.
"Quando le persone vanno in terapia, controlliamo prima queste cose", ha detto Anderson a Live Science. "Dieta, sonno ed esercizio fisico sono tre eroi sconosciuti della salute mentale."
Ha notato che queste tre cose non sono un trattamento per i disturbi della salute mentale. Tuttavia, ottenere la giusta quantità di sonno, dieta ed esercizio fisico può aiutare i bambini a prosperare e migliorare la loro concentrazione, ha detto Anderson. I genitori probabilmente lo sanno, ma quando sia i bambini che gli adulti vengono superati, è facile dimenticare il pranzo, saltare l'esercizio e andare a letto troppo tardi, ha detto Anderson.
Coinvolgi e motiva
Il modo migliore per focalizzare i bambini è dare loro cose interessanti da fare, ha detto Gresalfi.
"Il più delle volte nelle scuole, chiediamo ai bambini di sedersi, ascoltarci e prendere appunti", ha detto. "C'è solo così tanto di quel tipo di attività che può essere sostenuta. Tutti noi troveremmo questo noioso."
Piuttosto, gli educatori possono coinvolgere i bambini con piani di lezione dinamici, ad esempio svolgendo attività che includono diversi sensi e processi di pensiero. Gresalfi ha dato l'esempio dell'insegnamento ai bambini di una semplice aggiunta. Invece di insegnare loro a memorizzare i tavoli, un'insegnante potrebbe chiedere ai bambini di trovare uno schema, forse con oggetti come blocchi, ha detto.
Ad esempio, ha detto: "Quando dai ai bambini strumenti da esplorare, possono davvero essere risucchiati per provare a dimostrare 'Perché è vero?' e 'Che cosa lo rende vero?' "
Prendi il polso
Se gli studenti non si stanno concentrando, è importante "prendere il polso" della situazione. In altre parole, valuta la questione scoprendo cosa sta succedendo o semplicemente chiedi ai bambini cosa succede.
Se è la fine della giornata e i bambini sono stanchi, forse l'educatore potrebbe dare loro una "pausa del cervello" per farli rilassare per qualche minuto. (Non tutti gli insegnanti possono farlo perché alcune scuole non danno loro quella flessibilità, Gresalfi ha osservato.)
Oppure, forse gli studenti sono confusi o annoiati e hanno perso la concentrazione perché o non sanno cosa sta succedendo nella lezione o non sono interessati a questo. In tal caso, l'educatore può provare a rimetterli in carreggiata. Ad esempio, possono mescolare l'ordine delle attività durante la lezione e procedere in modo diverso, ha detto Gresalfi.
Scrivania senza distrazioni
Una volta che i bambini tornano a casa, assicurati prima di aver ricevuto uno spuntino sano e dell'acqua e di avere il tempo di rilassarti. Quindi, fornire loro uno spazio privo di distrazioni per i compiti.
Tavoli o scrivanie con una sedia comoda sono gli spazi di lavoro ideali, ha affermato Anderson. Ma è fondamentale mantenere l'area di lavoro libera da distrazioni. "Vogliamo che i dispositivi siano lontani e non accesi", ha detto Anderson. Ciò significa che la scrivania dovrebbe essere lontana da televisori, iPad e telefoni, ha detto.
Non dimenticare di rifornire la scrivania con gli strumenti necessari, come carta, matite e una calcolatrice. "Vogliamo assicurarci che le forniture scolastiche siano lì", ha detto Anderson.
Stabilisci obiettivi intermittenti
Se gli studenti hanno un compito a casa intimidatorio o eccezionalmente lungo, consiglia loro di impostare i sotto-argomenti in modo da poterli digerire in pezzi più piccoli. Ad esempio, se un bambino non riesce a concentrarsi perché è diffidente nell'avvio di un foglio di lavoro con 50 problemi di matematica, forse potrebbe dividerlo in 25 problemi ora e 25 problemi in seguito.
Dopo aver fatto il primo set, il bambino potrebbe essere ricompensato con una pausa o uno spuntino, ha detto Gresalfi.
Sviluppo delle competenze
Alcuni bambini hanno difficoltà a concentrarsi per lunghi periodi di tempo. Un buon modo per affrontare questo problema è quello di dare al bambino un compito definito e quindi incoraggiarlo a terminarlo se cade fuori rotta.
"Se un bambino ha difficoltà a concentrarsi per più di 4 minuti, prova a catturarli nei primi 4 minuti e spingili verso un po 'più di concentrazione", ha detto Anderson. "Proprio come faresti se stessi cercando di insegnare loro a colpire una palla da baseball o fare un tiro in avanti in ginnastica: proveresti a convincerli a fare il piccolo passo successivo nello sviluppo di tale abilità."
Se genitori o educatori vogliono dare ai bambini più tempo libero per leggere, potrebbero dire: "Sai una cosa? Hai fatto un ottimo lavoro concentrandoti per questi primi 4 minuti. Quello che mi piacerebbe vedere è che in realtà finisci di leggere questo libro per i prossimi 4 minuti ", ha detto Anderson. "Quello che stai cercando di fare è apprezzare lo sforzo che stanno attraversando e dare loro un compito definito in cui possono esercitarsi in piccoli esercizi di abilità per altri 4 minuti."
Lo sviluppo delle abilità può essere gratificante per i bambini. Ad esempio, potrebbero sentirsi bene perché sono stati in grado di seguire le istruzioni dell'insegnante o potrebbero apprezzare gli esercizi perché li ha aiutati a completare l'incarico, ha detto.
Palle di stabilità
Stare seduti su una palla di stabilità può aiutare alcuni, ma non tutti, i bambini a concentrarsi, Gresalfi ha detto. Queste palle grandi e gonfiabili richiedono alle persone che si siedono su di esse di usare i muscoli del core, solo un po ', per rimanere in posizione verticale.
In alcune aule, gli studenti usano le palle come sedie per uscire dalle oscillazioni. Le palle possono essere particolarmente utili per i bambini che hanno difficoltà a sedersi, ha detto.
"La palla che rimbalza è un modo per ottenere energia", ha detto Gresalfi. "È abbastanza non distratto, perché puoi rimbalzare in un modo piuttosto ritmato." Ma l'ambiente conta; le palle sono scricchiolanti sui pavimenti di linoleum e quel suono può essere fonte di distrazione per gli studenti, ha detto.
Diversi piccoli studi, tra cui uno pubblicato nel 2014 dalla Southern Adventist University nel Tennessee, mostrano che le palle di stabilità sono associate a una cattiva condotta negli studenti. Tuttavia, altri studi, come quello pubblicato nel 2015 sull'American Journal of Occupational Therapy, hanno scoperto che le palle non erano un "uso pratico delle risorse per le scuole".
Invece di consegnare una palla di stabilità a ogni bambino, gli adulti dovrebbero chiedere ai bambini cosa preferiscono, ha detto Gresalfi. Questa scelta consente ai bambini di assumere la proprietà sul seggiolino, aiutandoli a concentrarsi meglio, ha affermato.
Usa incentivi, non minacce
I genitori possono ricorrere a minacce e punizioni se i loro figli non si concentrano. Ad esempio, i genitori possono togliere il tempo in TV o altri privilegi se i loro figli non finiscono un compito a casa. Ma questa strada potrebbe ritorcersi contro e trasformarsi in una battaglia di volontà tra genitori e figli, ha detto Anderson.
Piuttosto, i genitori possono lodare i bambini per i successi dei compiti passati "in modo da avere un dialogo interiore più positivo con i compiti", ha detto Anderson. I genitori possono anche offrire incentivi per i bambini che finiscono i compiti in modo tempestivo.
Ad esempio, i bambini possono guadagnare tempo sullo schermo facendo i compiti, ha detto. Oppure, se finiscono i compiti a un'ora ragionevole, potrebbero guadagnare una gita di gelato con mamma e papà, o forse guadagnare un libro in una serie popolare che vogliono leggere, ha detto.
"È molto più facile avere un genitore che ti ricorda i tuoi successi e quindi collegare gli incentivi al completamento dei compiti piuttosto che aspettare che tu fallisca e minacci di portarti via tutta la tua roba", ha detto Anderson. Questo non vuol dire che i genitori non dovranno parlare di conseguenze ", ma possono anche provare ad aggiungere alcuni di quegli incentivi comportamentali positivi", ha detto.
Fai una routine
A scuola, i bambini di solito sanno cosa aspettarsi perché gli insegnanti stabiliscono routine prevedibili. I genitori possono farlo anche a casa. Stabilire una routine aiuterà i bambini a sapere cosa si aspettano i loro genitori e cosa è necessario per arrivare al traguardo. Una volta che è a posto, la routine può aiutare un bambino a concentrarsi e superare il proprio lavoro, ha detto Anderson.
