Dopo un anno di silenzio, Sea Launch Co. Quasi un anno fa, un razzo Zenit 3SL di costruzione russo-ucraina, lanciato dalla piattaforma marittima Odissea, esplose, facendo sì che Sea Launch interrompesse gli affari per il resto del 2007. Martedì la compagnia poteva tirare un sospiro di sollievo quando vide i booster dello Zenit illuminare il cielo notturno ...
Deve essere stato un anno difficile per Sea Launch dopo la distruzione di uno dei loro missili, la perdita del suo carico utile (NSS-8, un satellite olandese per le telecomunicazioni) e il danneggiamento della piattaforma di lancio, Odissea. Sea Launch, un'azienda specializzata in lanci commerciali da una piattaforma di lancio mobile, ha trascorso l'ultimo anno a effettuare riparazioni Odissea (una piattaforma petrolifera convertita) in modo che cinque missioni pianificate potessero andare avanti come previsto nel 2008. Il primo è stato un successo clamoroso e tutto procede bene, l'incidente dell'anno scorso non metterà in crisi il futuro.
Sea Launch è attualmente l'unica compagnia di lancio marittima al mondo. Il lancio di missili da una piattaforma di lancio mobile ha molti vantaggi tra cui:
- Posizionamento equatoriale: i razzi lanciati vicino o vicino all'equatore forniscono una piccola "spinta" in più dalla velocità di rotazione della Terra, risparmiando sull'energia necessaria per raggiungere l'orbita (risparmiando carburante e quindi costi).
- Posizione sicura - lontano dalle aree popolate, circondato dall'acqua.
- Posizione flessibile - non limitata a un sito soggetto a tempeste o instabilità geologiche.
Ci possono essere alcuni svantaggi con i lanci marittimi. Un lancio programmato nel novembre 2007 ha dovuto essere annullato a causa di correnti oceaniche insolitamente forti nel sito di lancio nel Pacifico centrale, quindi ci possono essere alcuni problemi logistici quando si considerano non solo le condizioni meteorologiche ma anche quelle oceaniche. Tuttavia, il lancio di successo di questa settimana ha superato i problemi dell'incidente dell'anno scorso ed è riuscito a trovare condizioni calme per inviare un satellite Thuraya (costruito da Boeing Satellite Systems International a El Segundo, California) in orbita geosincrona e migliorare la copertura delle comunicazioni mobili in Asia.
Fonte: Sea Launch, Space.com
