Grazie alla Advanced Camera for Surveys di Hubble, ora siamo in grado di dare un'occhiata più approfondita alla Galassia di Andromeda come mai prima d'ora. Sebbene possiamo vedere M31 con visione senza aiuto da un sito di cielo relativamente scuro, non è possibile vedere le regioni esterne senza un telescopio. Ora li stiamo risolvendo ...
Sebbene gli astronomi siano abbastanza consapevoli del fatto che le galassie a spirale hanno grandi distanze tra i loro membri stellari, una cosa è conoscerla e un'altra vederla. Al di sopra della nostra atmosfera, l'Hubble ha una visione chiara di uno dei nostri vicini galattici più vicini e non si sta guardando in una finestra, sta fotografando il cortile. Non solo vengono rivelate singole stelle, ma sullo sfondo si possono vedere anche galassie più distanti oltre il denso disco di Andromeda.
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Ma non è solo lì che si possono vedere altre galassie. Prova a guardare attraverso l'alone di M31 ...
"Le due immagini scattate nell'alone di M 31 mostrano la più bassa densità di stelle. L'alone è l'enorme e sparsa sfera di stelle che circonda una galassia. " dice la squadra. "Mentre ci sono relativamente poche stelle nell'aureola di una galassia, studi sulla velocità di rotazione delle galassie suggeriscono che esiste una grande quantità di materia oscura invisibile".
Ma non dimenticare il flusso stellare. Lì le stelle sono più densamente piene, causando l'estinzione della luce - eppure Hubble le sta risolvendo! Dai un'occhiata a questa moltitudine di stelle che potrebbero essere il resto di una galassia M31 assorbita in passato ...
"Queste osservazioni sono state fatte per osservare una grande varietà di stelle in Andromeda, che vanno dalle deboli stelle della sequenza principale come il nostro Sole, alle stelle RR Lyrae molto più luminose, che sono un tipo di stella variabile." dice l'equipaggio di Hubble. "Con queste misurazioni, gli astronomi possono determinare la chimica e l'età delle stelle in ogni parte della galassia di Andromeda."
E possiamo ammirare uno sguardo alle galassie che sarebbero rimaste per sempre nascoste se non fosse stato per l'occhio incredibile di Hubble.
Fonte di notizie originale: Notizie ESA / Hubble.
