Le ragioni per cui le persone usano le sigarette elettroniche si stanno spostando: sempre meno persone le usano per smettere di fumare e sempre più persone le usano per migliorare la propria immagine sociale, secondo un nuovo studio.
I risultati potrebbero avere importanti implicazioni per la salute pubblica, in quanto potrebbero aiutare a guidare le iniziative volte a scoraggiare il consumo di sigarette elettroniche.
Sebbene gli scienziati abbiano precedentemente esaminato il motivo per cui le persone scelgono di usare le sigarette elettroniche, i ricercatori del nuovo studio hanno notato che i sondaggi utilizzati nelle ricerche passate in genere limitavano le risposte dei partecipanti.
"E se potessimo ascoltare ciò che la gente dice naturalmente sulle sigarette elettroniche ai loro amici piuttosto che un geometra?" autore principale dello studio John Ayers, un ricercatore di sanità pubblica presso la San Diego State University, ha dichiarato in una nota.
Per fare ciò, i ricercatori si sono rivolti a Twitter.
Nello studio 2012-2015, hanno analizzato oltre 3 milioni di tweet pubblici sulle sigarette elettroniche. I tweet inizialmente inclusi nello studio contenevano parole o frasi come "sigaretta elettronica", "sigaretta elettronica", "sigaretta elettronica", "vaporizzatore" e altri.
Questi tweet sono stati quindi ristretti per includere solo quelli che si riferiscono all'uso di e-cigs; ad esempio, sono stati inclusi tweet come "Ho una sigaretta elettronica e mi sta aiutando a smettere", ma sono stati esclusi tweet come "Ho appena visto qualcuno svapare".
Infine, i ricercatori hanno classificato i tweet in base alla ragione della persona per lo svapo. Sono finiti con un totale di sette ragioni principali: a basso costo, scelte di sapori, sicure da usare, possono usare al chiuso, odori favorevoli, smettere di fumare regolarmente e immagine sociale.
I tweet del 2012 hanno mostrato che la ragione più comune delle persone per svapare era smettere di fumare sigarette regolari, secondo lo studio, con il 43% dei tweet che citano questo come motivo. L'immagine sociale era la seconda ragione più comune, con il 21 percento dei tweet, e l'uso interno era il terzo, con il 17 percento.
Entro il 2015, tuttavia, meno del 30 percento dei tweet ha citato di smettere di fumare sigarette normali come motivo per lo svapo. Piuttosto, l'immagine sociale è stata la ragione più comune citata, rappresentando il 37 percento dei tweet relativi allo svapo. Anche l'uso in interni è diminuito come motivo, scendendo al 12 percento dei tweet, i ricercatori hanno scoperto.
I ricercatori hanno notato che i loro risultati sono stati supportati da precedenti ricerche e prove aneddotiche.
Ad esempio, la diminuzione del smettere di fumare come motivo per l'uso di sigarette elettroniche si è allineata con una diminuzione delle ricerche di Google per le sigarette elettroniche come mezzo per smettere di fumare, secondo lo studio. E la diminuzione della citazione dell'uso interno si è allineata con il periodo di tempo in cui un certo numero di città e stati hanno vietato l'uso di e-cig all'interno, hanno scritto.
Allo stesso tempo, il marketing e-cig si è sempre più concentrato sull'immagine sociale, hanno scritto i ricercatori. Ciò supporta la scoperta che l'immagine sociale è aumentata come motivo citato per l'uso, hanno affermato.
