[/didascalia]
Qui i venti stellari stanno scavando una cavità in una vasta nebulosa a riflessione. Situato proprio accanto alla famosa Nebulosa Testa di Cavallo, NGC 2023 può essere visto in un telescopio come una piccola macchia di luce che ricorda da vicino il suo cugino più famoso: la Nebulosa di Orione. Si estende su circa quattro anni luce e si trova a circa 1500 anni luce dalla Terra, questo fantastico volto evoca un'immagine pacifica del sole al tramonto.
Tuttavia, non c'è il sole che scivoli oltre l'orizzonte in NGC 2023. All'interno è nascosta una stella appena nata che illumina la polverosa nuvola di gas che è il suo grembo. La pressione delle radiazioni dilaga da questa enorme giovane stella di tipo B nascosta appena fuori dal bordo di questa immagine - i suoi venti soffiano via il materiale da esso e formano le forme fantasiose che vediamo. Catturati nell'atto sono giovani proto-star in attesa del loro turno per nascere.
A differenza delle nostre nuvole terrene, le nuvole che vediamo qui sono 5000 volte più dense del mezzo interstellare. È qui che strani ammassi verdi potrebbero essere oggetti Herbig-Haro - il prodotto di gas ad alta velocità che colpiscono il materiale diafano e creano onde d'urto. Le loro vite sono brevi - durano solo poche migliaia di anni - ma che immagine creano! Se solo potessero cantare ...
"Non riesco più a illuminare la tua oscurità ... Tutte le mie foto sembrano sfumare in bianco e nero ... Sto diventando stanco e il tempo si ferma davanti a me ... Congelato qui sulla scala della mia vita."
Fonte originale della storia: Hubble News Photo Release.
