La storia della Luna è una storia raccontata dalla geologia, evidente nelle sue rocce, nei crateri e in altre caratteristiche della superficie. Per secoli, gli astronomi hanno studiato la Luna da lontano e negli ultimi decenni è stata visitata da innumerevoli missioni robotiche. Tra il 1969 e il 1972, un totale di dodici astronauti camminarono sulla sua superficie, condussero la scienza lunare e riportarono sulla Terra campioni di roccia lunare per lo studio.
Questi sforzi ci hanno insegnato molto sulle cose che hanno plasmato la superficie lunare, siano esse eventi unici come il massiccio impatto che ha formato il cratere Shakleton su cose che sono successe regolarmente nella sua storia di 4,51 miliardi di anni. Ad esempio, gli scienziati hanno recentemente scoperto qualcosa di insolito sul cratere Antoniadi: un grande masso è stato arroccato sul bordo di un cratere più piccolo all'interno dopo aver rotolato di circa 1000 metri (1093 iarde) in discesa.
L'immagine è stata scattata dalla Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), che è un sistema di tre telecamere montate sul Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) che catturano immagini ad alta risoluzione in bianco e nero (e moderata multi-spettrale) del lunare superficie. L'immagine ingrandisce il cratere Antoniadi, che misura 138 km (~ 86 mi) di diametro e si trova nell'emisfero meridionale sul lato opposto della Luna.
Ad est del cratere (lato destro dell'immagine), sono visibili affioramenti rocciosi che fanno parte del bordo di Antoniadi. A ovest, un giovane cratere da impatto si trova sul pavimento di Antoniadi che misura circa 30 m di diametro ed è parzialmente cancellato. Tra loro si trova un pendio che gradualmente scende da nord-ovest a sud-est e che fa parte del bordo interno del cratere.
È a causa della sua posizione nella parte inferiore di questo pendio che il giovane cratere è stato parzialmente cancellato. Nel corso del tempo, è stato riempito da regolite sciolto che corre in discesa, probabilmente a causa dei terremoti. In questo caso, tuttavia, l'LRO vide un masso che si staccò dalla roccia affiorando e rotolò verso il giovane cratere.
Ciò è indicato dalle tracce che ha lasciato nella regolite lunare. E mentre la roccia è parzialmente oscurata dall'ombra, si stima che la porzione illuminata abbia un diametro di circa 15 m (49 piedi), il che significa che probabilmente è grande come un camion a 18 ruote. Sulla base delle tracce, sembra che la roccia abbia rimbalzato alcune volte mentre arava in discesa prima di fermarsi sul bordo del giovane cratere.
Come con altre tracce, crateri e caratteristiche geologiche sulla Luna, questa roccia e il percorso che ha scolpito racconta una storia. Ed è a causa di strumenti ed esploratori lunari di crescente raffinatezza che siamo al corrente di loro.
