La rappresentazione di un artista di inversioni magnetiche nel vento solare, una delle prime scoperte della sonda solare Parker.
(Immagine: © NASA Goddard / CIL / Adriana Manrique Gutierrez)
Gli scienziati del solare erano entusiasti del fatto che la NASA avrebbe lanciato una sonda per volare più vicino il Sole come mai prima d'ora, ma potrebbero non aver negoziato sulla produzione di dozzine di documenti basati sui dati.
NASA Sonda solare Parker lanciato nell'agosto 2018 e da allora ha completato quattro sorvoli ravvicinati del sole. La sonda continuerà a studiare la nostra stella fino al 2025, strisciando sempre più vicino alla superficie visibile e, a sua volta, più in profondità nel vento solare, il costante deflusso di plasma altamente carico che si estende attraverso il sistema solare.
Ma la missione sta già producendo un flusso di scienza, con una nuova serie di quasi 50 articoli che appaiono in un unico giornale scientifico. L'insieme di documenti, pubblicato come a serie di integratori per The Astrophysical Journal, include alcuni risultati che sono già stati pubblicizzati dopo presentazioni a conferenze scientifiche.
Ad esempio, il set include una descrizione di Osservazioni di Parker Solar Probe sulla polvere che si trascina via dall'asteroide Fetonte, che provoca la pioggia di meteoriti Geminidi qui sulla Terra. Tali scoperte sono state annunciate a dicembre durante la riunione autunnale della American Geophysical Union. (Ironia della sorte, Phaethon è chiamato per un figlio del dio del sole greco, sebbene quel nome sia stato ispirato dall'approccio ravvicinato dell'oggetto al sole, non in previsione delle osservazioni della sonda solare.)
Altri articoli della raccolta evidenziano le immagini ad alta risoluzione che l'imager a campo largo della sonda per sonda solare o WISPR può acquisire. WISPR ha osservato strutture simili nell'atmosfera del sole raggi coronali e espulsioni di massa coronale, gli scienziati hanno riferito nella serie.
Parker Solar Probe si concentra in particolare sullo studio del vento solare che si riversa dal sole, e quel fenomeno fa molte apparizioni nella nuova ricerca. Gli scienziati hanno studiato le onde del plasma, strutture di switchback e turbolenza nel vento solare, per esempio.
I ricercatori vogliono capire meglio il sole e i processi come il vento solare e le espulsioni di massa coronale perché le conseguenze di tali eventi, chiamate tempo spaziale, ondulazione attraverso il sistema solare. Intorno alla Terra, lo spazio meteorologico può interferire con la navigazione, i satelliti di comunicazione e persino la rete elettrica durante eventi particolarmente gravi.
Ma i nuovi articoli trattano anche argomenti che sono materiale scientifico bonus, per così dire, meno collegati agli obiettivi principali della missione di Parker Solar Probe. Un nuovo documento analizza l'ambiente della polvere intorno al sole come un modo per comprendere il disco della cosiddetta polvere zodiacale che riempie il nostro sistema solare.
Presto, Parker Solar Probe avrà compagnia nel suo studio ravvicinato del sole: la NASA e l'Agenzia spaziale europea stanno lanciando una missione chiamata Orbiter solare domenica (9 febbraio).
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