Circa 160.000 anni luce di distanza verso la costellazione del Dorado (il pesce spada), è una straordinaria area di nascita di stelle e morte. Tuttavia, in questa immagine presa dal Very Large Telescope dell'ESO, c'è di più. Anche l'annientamento stellare attende e si mostra come fibre luminose rimaste da un evento di supernova.
Per gli osservatori dell'emisfero meridionale, uno dei nostri vicini galattici più vicini, la Grande nuvola di Magellano, è uno spettacolo ben noto e racchiude molte meraviglie cosmiche. Mentre l'immagine evidenzia solo una regione molto piccola, prova a cogliere le dimensioni di ciò che stai guardando. La fucina ardente che vedi è di diverse centinaia di anni luce e la fabbrica in cui è contenuta si estende per 14000 anni luce. Enorme? Sì. Ma rispetto alla Via Lattea, è dieci volte più piccola.
Anche a una distanza così grande, l'occhio umano può vedere molte regioni luminose in cui si stanno attivamente formando nuove stelle, come la Nebulosa Tarantola. Questa nuova immagine, presa dal Very Large Telescope dell'ESO al Paranal Observatory in Cile, esplora un'area catalogata come NGC 2035 (a destra), a volte soprannominata la Nebulosa Testa del Drago. Ma cosa stiamo guardando?
La testa del drago è una regione HII, più comunemente indicata come una nebulosa di emissione. Qui, le giovani stelle emettono radiazioni energetiche e illuminano le nuvole circostanti. La radiazione allontana gli elettroni dagli atomi contenuti nel gas. Questi atomi quindi gelificano nuovamente con altri atomi e rilasciano luce. Il vortice nel mix è polvere scura, che assorbe la luce e crea ombre profonde e crea contrasto nella struttura della nebulosa.
Tuttavia, mentre guardiamo in profondità in questa immagine, c'è ancora di più ... un finale infuocato. A sinistra della foto vedrai i risultati di uno degli eventi più violenti nell'Universo: un'esplosione di supernova. Questi viticci travagliati sono tutto ciò che resta di quella che una volta era una stella e il suo nome è SNR 0536-67.6. Forse quando è esploso, è stato così luminoso che è stato in grado di brillare la nuvola di Magellano ... svanendo nel corso delle settimane o dei mesi seguenti. Tuttavia, ha lasciato un'impressione duratura!
Fonte originale della storia: ESO Image Release.
