Una gatta in Russia che ha perso tutte e quattro le zampe a causa del congelamento può camminare, correre e persino salire di nuovo le scale, grazie ai veterinari che hanno sostituito i suoi arti mancanti con protesi stampate in 3D realizzate in titanio.
Il felino grigio e resistente, di nome Dymka ("nebbia" in russo), ha circa 4 anni. Un autista di passaggio l'ha trovata a dicembre 2018 sulla neve a Novokuznetsk in Siberia e l'ha portata in una clinica a Novosibirsk, secondo il sito di notizie russo Komsomolskaya Pravda.
Dymka soffriva di congelamento delle zampe, delle orecchie e della coda, al punto che il veterinario Sergei Gorshkov ha dovuto amputare quelle estremità danneggiate, secondo il Moscow Times.
Durante i rigidi inverni siberiani, i veterinari della clinica di Novosibirsk trattano in genere almeno 5-7 gatti a causa del congelamento delle loro zampe, orecchie e nasi, ha detto Gorshkov al Moscow Times. Il congelamento si sviluppa quando le temperature fredde congelano la pelle e i tessuti, in particolare alle estremità. Nei casi più gravi, il tessuto muore e richiede l'amputazione.
Gorshkov e i suoi colleghi della clinica hanno collaborato con ricercatori dell'Università Politecnica di Tomsk (TPU) a Tomsk, in Russia, per creare una serie di protesi per Dymka. Gli scienziati hanno sviluppato e applicato un rivestimento in fosfato di calcio per aiutare a montare gli impianti in titanio che sono stati inseriti e fusi nelle ossa delle gambe e per ridurre al minimo il rischio di infezione e rigetto dell'impianto, hanno affermato i rappresentanti della TPU in una nota.
I ricercatori hanno utilizzato scansioni a raggi X con tomografia computerizzata (TC) delle gambe di Dymka per modellare e quindi stampare in 3D le aste di titanio. Dymka ha ricevuto le sue protesi a luglio 2019, prima nelle zampe anteriori e poi nelle zampe posteriori, secondo quanto riportato da Novosibirsk News. In un video condiviso su YouTube dalla clinica veterinaria il 10 dicembre 2019 - sette mesi dopo che le nuove zampe di Dymka sono state attaccate - si stava godendo un tratto di sveglia, camminando in una sala d'esame e giocando con una frangia su una coperta.
Un primo piano mostrava dove le aste di titanio si univano alle sue gambe, finendo in "piedi" fatti di materiale flessibile nero con fondo strutturato.
Dymka è ora il secondo gatto al mondo ad aver ricevuto quattro protesi metalliche. Nel 2016, la clinica di Novosibirsk ha eseguito una procedura simile, montando impianti in titanio su un gatto maschio di nome Ryzhik ("rosso" in russo), che ha anche richiesto un'amputazione quadrupla dei suoi piedi congelati, secondo The Moscow Times.
