Seriamente, per tutti voi drogati di caffè, questa è scienza. Fixit nello spazio) ha inventato una tazza di caffè Zero-G. Ma c'è un esperimento a bordo della Stazione Spaziale Internazionale chiamato Capillary Flow Experiment che sta approfondendo ulteriormente il comportamento dei liquidi nello spazio.
Il caffè non è l'unico liquido che si comporta in modo abbastanza diverso nello spazio rispetto alla Terra. Ci sono anche combustibili criogenici, refrigeranti termici, acqua e urina. Come dice la NASA, "Il comportamento dei fluidi è una delle cose più poco intuitive in tutto il volo spaziale".
Ciò rappresenta una sfida per gli ingegneri che progettano sistemi di veicoli spaziali che utilizzano fluidi. "La nostra intuizione è tutta sbagliata", ha detto il professore di fisica Mark Weislogel della Portland State University, che collabora con il Capillary Flow Experiment. "Quando si tratta di indovinare cosa faranno i fluidi nei nuovi sistemi, siamo spesso al buio."
Weislogel e i suoi colleghi stanno ora esaminando gli angoli interni dei contenitori e in che modo influisce sul flusso di liquidi. Proprio come sulla tazza da caffè Zero-G di Pettit (vedi video sotto), se due superfici solide si incontrano con un angolo sufficientemente stretto, i fluidi in microgravità scorrono naturalmente lungo il giunto, senza necessità di pompaggio.
La NASA afferma che questo effetto capillare potrebbe essere utilizzato per guidare tutti i tipi di fluidi attraverso i veicoli spaziali, dal combustibile criogenico alle acque reflue riciclate. Il fenomeno è difficile da studiare sulla Terra, dove è smorzato dalla gravità, ma sulla stazione spaziale i flussi angolari su larga scala sono facili da creare e osservare.
Chi ha detto che il caffè non è come il carburante del tuo razzo mattutino!
