Non voglio farti preoccupare, o anche leggermente preoccupato. Potrebbe - lo ripeto - potrebbe avere una piccola, insignificante possibilità di colpire la Terra e causare devastazioni regionali. Come un 1 su 40.000 possibilità. Quelle sono piuttosto buone probabilità quando ci pensi.
Non stai ancora andando nel panico? Buona.
L'asteroide in questione si chiama XG1 2006. È stato scoperto il 20 settembre 2006 dal Catalina Sky Survey dell'Università dell'Arizona, che esamina il cielo osservabile per cercare Near Earth Objects (NEO); asteroidi le cui orbite interagiscono con la Terra e potrebbero avere un impatto con noi in futuro.
Inizialmente, l'oggetto non era considerato un rischio, ma le osservazioni di follow-up hanno aumentato le possibilità di 1 sulla scala di impatto di Torino.
Ecco cosa dice la Scala di Torino sugli oggetti di livello 1:
Una scoperta di routine in cui è previsto un passaggio vicino alla Terra che non presenta livelli di pericolo insoliti. I calcoli attuali mostrano che è estremamente improbabile che si verifichino collisioni senza motivo di attenzione o preoccupazione del pubblico. Nuove osservazioni telescopiche molto probabilmente porteranno alla riassegnazione al Livello 0.
Attualmente ci sono solo due oggetti sulla scala di Torino con un rischio superiore a 0: 1950 DA, e ora 2006 XG1. Ecco la cosa interessante, però. La minaccia specifica del XG1 del 2006 è ancora solo un decimo del livello di fondo che affrontiamo continuamente dalle collisioni.
2006 XG1 è stimato per misurare tra 600 e 1.400 metri (.4 a .8 miglia) di diametro. Per i NEO, in realtà è piuttosto grande. Se un asteroide così grande colpisse la Terra, rilascerebbe l'equivalente energetico di 1700 megatoni di TNT e causerebbe devastazioni su scala regionale.
Sebbene potrebbe colpirci, la stima più probabile ipotizza che il XG1 del 2006 passerà il 31 ottobre 2041 a una distanza di soli 5.000 km (3.100 miglia). Considera che la Luna è a circa 385.000 km di distanza. Qualunque cosa accada, sarà una chiamata ravvicinata.
Ecco ulteriori informazioni sull'asteroide della NASA.
